Amerykański romans z pickupami jest niezaprzeczalny, ale w epoce pojazdów elektrycznych romans ten osiągnął skalisty punkt. Sprzedaż dużych elektrycznych ciężarówek jest wolniejsza, niż przewidywano, a niektórzy producenci samochodów nawet wciskają hamulce w nowych modelach.
Kalifornijski start-up ma inny punkt widzenia i obstawia, że problemem nie jest prąd, ale rozmiar. TELO Trucks wierzy, że kluczem do rynku elektrycznych samochodów ciężarowych jest myślenie na małą skalę i właśnie zdobył 17 milionów euro, aby to udowodnić.
Firma ogłosiła, że zakończyła rundę finansowania Serii A, w której znajdowała się nadsubskrypcja, co stanowi duży krok, który pomoże w przekształceniu jej pierwszego pojazdu z prototypu w model gotowy do produkcji. Inwestycją współprowadzili uznany projektant i współzałożyciel TELO Yves Behar oraz Marc Tarpenning, współzałożyciel Tesli.
Dodatkowe fundusze pochodziły od znanych nazwisk, takich jak dyrektor generalny Salesforce Marc Benioff i firmy venture capital TO VC, E12 Ventures i Neo. Ten zastrzyk gotówki pomoże w kluczowych końcowych etapach rozwoju, w tym w federalnych testach zderzeniowych i zatwierdzeniu przez organy regulacyjne.
TELO MT1 to pojazd, który wymyka się łatwej kategoryzacji. Jest to elektryczny pick-up o śladach MINI Cooper. Mierzący zaledwie 3,86 m długości, MT1 został zaprojektowany specjalnie do użytku w środowisku miejskim, gdzie miejsca na parkingach są ograniczone, a zwrotność ma kluczowe znaczenie.
A jednak, pomimo niewielkich rozmiarów, jego specyfikacja zaskakuje. Ciężarówka może pomieścić pięć osób dorosłych i ma łóżko o długości 1,52 m, co jest porównywalne z łóżkiem Toyoty Tacoma. Sprytne przejście przez bramę umożliwia rozciągnięcie łóżka do 2,44 m, co wystarcza do przewożenia standardowych arkuszy sklejki.
MT1 jest stworzony do pracy — ma uciąg prawie 3000 kg, a dzięki akumulatorowi o pojemności 106 kWh ma zasięg do 563 km. TELO twierdzi, że osiągnęło ten imponujący zasięg, koncentrując się na ogólnej wydajności, a nie tylko na samym przyspieszeniu, co stanowi odmienne podejście na rynku pojazdów elektrycznych, który często ma obsesję na punkcie przyspieszenia od 0 do 60 razy. Przy cenie początkowej szacowanej na około 35 000 euro MT1 ma być praktycznym narzędziem, a nie tylko dodatkiem do stylu życia.
To, co najwyraźniej zrobiło wrażenie na inwestorach, to strategia biznesowa TELO. W branży, w której start-upy często wydają setki milionów dolarów, zanim wyprodukują pojedynczy pojazd, firma TELO działała z niezwykłą powściągliwością. Firma opracowała dwa działające prototypy, dysponując dotychczasowym finansowaniem wynoszącym zaledwie 7 milionów euro.
Współzałożyciel i dyrektor generalny Jason Marks przypisuje „nadmierną koncentrację” na jak najszybszym osiągnięciu rentowności w przeliczeniu na pojazd. Zamiast budować ogromną fabrykę, TELO planuje wykorzystać produkcję kontraktową do produkcji początkowej serii około 5000 ciężarówek rocznie, a pierwsze dostawy zaplanowano na koniec 2026 roku.
To oszczędne podejście wydaje się odpowiadać zarówno klientom, jak i inwestorom. Firma twierdzi, że otrzymała już ponad 12 000 zamówień w przedsprzedaży, co stanowi potencjalne przyszłe przychody w wysokości 512 milionów euro. To duże zainteresowanie sugeruje rosnący rynek mniejszych, bardziej praktycznych pojazdów elektrycznych, co stanowi niewykorzystaną niszę ujawnioną przez niedawny trend importowania małych ciężarówek „Kei” z Japonii.
