Durante una recente intervista a Tokyo, al CEO di Honda sono state poste una serie di domande sulla Civic Type-R e sulla possibilità che diventi elettrica. Le risposte fornite da Toshiro Mibe sono state più che incoraggianti. La Type-R elettrica arriverà presto? Non l'anno prossimo, no, ma arriverà.
La domanda era davvero semplice: quanto manca all'utilizzo della tecnologia attuale nei veicoli Type-R? Se non hai mai guidato una Type-R, la premessa è (o meglio era) abbastanza semplice. C'era solo una regola: mantenerlo leggero. I motori ad alti regimi con il famoso VTEC e l'inconfondibile suono della tromba erano la firma tanto quanto la manovrabilità dell'auto.
La recente Civic Type-R è cresciuta molto: in potenza, dimensioni e peso. L'attuale Type-R pesa 1.430 kg mentre la FN2 faceva pendere la bilancia a poco più di 1.200 kg. Nonostante si tratti di un grande aumento, l’auto è ancora leggera rispetto ai suoi concorrenti, ma non è questo che preoccupa la Honda.
Costruire una Type-R elettrica e mantenerne il peso al livello attuale non è possibile con la tecnologia di cui disponiamo in questo momento: questo è il commento ufficiale di Honda. Avrebbero potuto farlo adesso, mettere molta potenza per compensare il peso extra e poi aggiungere un'elettronica intelligente per aiutarla a rimanere sulla strada attraverso alcune curve, ma l'esperienza non somiglierebbe nemmeno lontanamente alla manovrabilità della Type-R.
Sono un grande fan della Type-R, è una di quelle auto che cresce insieme al guidatore. Sono passato da EP3 a FN2 e poi a DC5 - e ognuno di loro è stato indulgente, pronto a dare una lezione gentile ogni volta che oltrepassavo i limiti. Ognuno di loro mi comunicava chiaramente dov'era il grip, mi dicevano con largo anticipo i limiti mentre cantavano la gloriosa canzone VTEC. Mia figlia stava per nascere nella FN2 ma l'auto era semplicemente troppo veloce e ci ha portato in ospedale troppo presto.
Replicare quella manovrabilità specifica in un’auto elettrica è molto difficile, la fisica può essere ingannata fino a un certo punto, ma una volta che il peso prende il sopravvento, non importa quanto sia basso. L’aderenza che gli pneumatici possono offrire è limitata e i sistemi di controllo della trazione, sebbene utili ed estremamente avanzati al giorno d’oggi, non possono sostituire quella connessione unica e vera tra la strada e il conducente.
Le auto Type-R sono state costruite con questa filosofia per decenni e, sebbene siano diventate più pesanti, si comportano ancora bene. La buona notizia è che la Honda è ben consapevole del desiderio di una Type-R elettrica. L'azienda non si limiterà a inserire batterie e motori potenti e ad attaccare un adesivo Type-R sull'auto. No, Honda sta lavorando sulla propria tecnologia delle batterie allo stato solido che offrirà auto più leggere.
Esatto: stanno arrivando le batterie allo stato solido della Honda. Honda sta spendendo 300 milioni di dollari su una linea di produzione pilota che si concentrerà esclusivamente sullo sviluppo e sulla produzione di massa di batterie allo stato solido brevettate presso il suo centro di ricerca di Sakura. Inizialmente la società non condividerà la tecnologia con altre case automobilistiche e cercherà di sviluppare allo stesso tempo batterie specifiche per veicoli e motociclette Type-R.
L'amministratore delegato ha ripetutamente sottolineato che l'auto è "divertente da guidare" durante le sue risposte, suggerendo che il team di ingegneri Honda è profondamente impegnato nella creazione di un veicolo che si allinei ai migliori modelli Type-R attualmente disponibili. I rapporti indicano che Honda sta già valutando un’auto di dimensioni familiari che, prevedibilmente, dà priorità al divertimento di guida. Questo prototipo è probabilmente l'Acura ZDX Type S, che è stato confermato essere in fase di sviluppo.
Quando dovremmo anticipare una Type-R elettrica e quale modello sarà? Se la Civic fosse la piattaforma scelta, la tecnologia dovrebbe essere eccezionalmente sofisticata per mantenere la natura leggera dell’auto. Tuttavia, applicare il badge Type-R su un veicolo più grande rischia di diluire l’identità del marchio. Siamo consapevoli che Honda sta sviluppando un Prelude elettrico per il 2026, e che la tecnologia delle batterie a stato solido sarà probabilmente sufficientemente matura per quel momento, rendendolo il veicolo perfetto per resuscitare una targa leggendaria. Inoltre, la NSX rimane un potenziale candidato, poiché è sempre stata un modello di riferimento per la Honda. Anche se la Civic potrebbe richiedere più tempo, il suo arrivo promette di essere una notevole fusione tra caratteristiche di manovrabilità classiche e potenza futuristica.
