Under et nylig intervju i Tokyo ble administrerende direktør i Honda stilt en rekke spørsmål om Civic Type-R og muligheten for at den går elektrisk. Svarene fra Toshiro Mibe var mer enn oppmuntrende. Kommer den elektriske Type-R snart? Ikke neste år, nei - men det kommer.
Spørsmålet var veldig enkelt - hvor langt er den nåværende teknologien unna å bli brukt i Type-R-kjøretøyer? Hvis du aldri har kjørt en Type-R, er forutsetningen - eller snarere var - ganske enkel. Det var bare én regel - hold det lett. Høyt turtallsmotorer med kjente VTEC og den umiskjennelige trompetlyden var signaturen like mye som bilens håndtering.
Den ferske Civic Type-R har vokst mye – i kraft, størrelse og vekt. Den nåværende Type-R veier 1.430 kg mens FN2 tippet vekten til litt over 1.200 kg. Selv om det er en stor økning, er bilen fortsatt lett sammenlignet med konkurrentene - men det er ikke det Honda er bekymret for.
Å bygge en elektrisk Type-R og holde vekten på det nåværende nivået er ikke mulig med teknologien vi har akkurat nå - det er Hondas offisielle kommentar. De kunne ha gjort det nå, lagt mye kraft for å kompensere for den ekstra vekten og deretter legge til smart elektronikk for å hjelpe den med å holde seg på veien gjennom noen svingninger, men opplevelsen ville aldri engang ligne på Type-R-håndtering.
Jeg er en stor fan av Type-R, det er en av de bilene som vokser med sjåføren. Jeg gikk fra EP3 til FN2 og deretter DC5 - og hver eneste av dem var tilgivende, klare til å gi en skånsom leksjon hver gang jeg overskred grensene. Hver og en av dem kommuniserte tydelig hvor grepet var, de fortalte meg i god tid om grensene mens de sang den strålende VTEC-sangen. Datteren min ble nesten født i FN2, men bilen var rett og slett for rask - den fikk oss til sykehuset altfor tidlig.
Å gjenskape den spesifikke håndteringen i en elbil er veldig vanskelig, fysikk kan lures til et visst punkt, men når vekten tar kontroll - spiller det ingen rolle hvor lavt den sitter. Det er bare så mye grep dekkene kan tilby og traction control-systemer, selv om de er nyttige og ekstremt avanserte i disse dager, kan ikke erstatte den unike og sanne forbindelsen mellom veien og sjåføren.
Type-R-biler ble bygget med den filosofien i flere tiår, og selv om de har blitt tyngre, klarer de seg fortsatt godt. Den gode nyheten er - Honda er godt klar over ønsket om elektrisk Type-R. Selskapet vil ikke bare kaste inn batterier og kraftige motorer og slenge et Type-R-klistremerke på bilen. Nei, Honda jobber med sin egen solid-state batteriteknologi som vil tilby lettere biler.
Det stemmer – solid-state batterier fra Honda kommer. Honda bruker 300 millioner dollar på en pilotproduksjonslinje som utelukkende vil fokusere på utvikling og masseproduksjon av proprietære solid-state-batterier ved Sakura-forskningsanlegget. Selskapet vil ikke dele teknologien med andre bilprodusenter i utgangspunktet og vil se etter å utvikle batterier spesielt for Type-R-kjøretøyer og motorsykler samtidig.
Administrerende direktør understreket gjentatte ganger at bilen er "morsom å kjøre" under svarene hans, noe som tyder på at Hondas ingeniørteam er dypt forpliktet til å lage et kjøretøy som står sammen med de fineste Type-R-modellene som er tilgjengelige for øyeblikket. Rapporter indikerer at Honda allerede vurderer en bil i familiestørrelse som, forutsigbart, prioriterer kjøreglede. Denne prototypen er sannsynligvis Acura ZDX Type S, som har blitt bekreftet å være under utvikling.
Når bør vi forutse en elektrisk Type-R, og hvilken modell blir det? Hvis Civic er den valgte plattformen, må teknologien være eksepsjonelt sofistikert for å opprettholde bilens lette natur. Men å bruke Type-R-merket på et større kjøretøy risikerer å vanne ut merkets identitet. Vi er klar over at Honda utvikler et elektrisk Prelude for 2026, og solid-state batteriteknologi vil sannsynligvis være moden nok til den tiden – noe som gjør det til det perfekte halokjøretøyet for å gjenopplive et legendarisk navneskilt. I tillegg er NSX fortsatt en potensiell kandidat, siden den konsekvent har fungert som en gloriemodell for Honda. Selv om Civic kan kreve mer tid, lover dens eventuelle ankomst å være en bemerkelsesverdig blanding av klassiske kjøreegenskaper med futuristisk kraft.
