टोक्यो में हाल ही में एक साक्षात्कार के दौरान, होंडा के सीईओ से सिविक टाइप-आर और इसके इलेक्ट्रिक होने की संभावना के बारे में कई सवाल पूछे गए। तोशिरो मिबे द्वारा दिए गए उत्तर उत्साहवर्धक से कहीं अधिक थे। क्या इलेक्ट्रिक टाइप-आर जल्द आ रहा है? अगले साल नहीं, नहीं - लेकिन यह आ रहा है।
प्रश्न वास्तव में सरल था - वर्तमान तकनीक टाइप-आर वाहनों में उपयोग से कितनी दूर है? यदि आपने कभी टाइप-आर नहीं चलाया है, तो इसका आधार - या यों कहें - काफी सरल था। एक ही नियम था - इसे हल्का रखें। प्रसिद्ध वीटीईसी और अचूक तुरही ध्वनि के साथ उच्च घूमने वाले इंजन इस कार की पहचान थे और साथ ही कार की हैंडलिंग भी।
हाल ही में सिविक टाइप-आर में बहुत वृद्धि हुई है - शक्ति में, आकार में और वजन में। वर्तमान टाइप-आर का वजन 1,430 किलोग्राम है जबकि एफएन2 का वजन 1,200 किलोग्राम से थोड़ा अधिक है। हालाँकि यह एक बड़ी वृद्धि है, फिर भी अपने प्रतिस्पर्धियों की तुलना में कार हल्की है - लेकिन होंडा इस बारे में चिंतित नहीं है।
हमारे पास अभी जो तकनीक है, उससे इलेक्ट्रिक टाइप-आर बनाना और उसका वजन मौजूदा स्तर पर रखना संभव नहीं है - यह होंडा की आधिकारिक टिप्पणी है। वे इसे अभी कर सकते थे, अतिरिक्त वजन की भरपाई के लिए बहुत अधिक शक्ति लगा सकते थे और फिर कुछ मोड़ों के माध्यम से इसे सड़क पर बने रहने में मदद करने के लिए चतुर इलेक्ट्रॉनिक्स जोड़ सकते थे, लेकिन अनुभव कभी भी टाइप-आर हैंडलिंग जैसा नहीं होगा।
मैं टाइप-आर का बहुत बड़ा प्रशंसक हूं, यह उन कारों में से एक है जो ड्राइवर के साथ बढ़ती है। मैं ईपी3 से एफएन2 और फिर डीसी5 तक गया - और उनमें से हर एक क्षमाशील था, हर बार जब मैं सीमाएं लांघता था तो एक सौम्य सबक सिखाने के लिए तैयार था। उनमें से हर एक स्पष्ट रूप से बता रहा था कि पकड़ कहाँ है, वे गौरवशाली वीटीईसी गीत गाते समय मुझे सीमाओं के बारे में पहले से ही बता रहे थे। मेरी बेटी का जन्म लगभग FN2 में हुआ था, लेकिन कार बहुत तेज़ थी - इसकी वजह से हम बहुत जल्दी अस्पताल पहुँच गए।
इलेक्ट्रिक कार में उस विशिष्ट हैंडलिंग को दोहराना बहुत मुश्किल है, भौतिकी को एक निश्चित बिंदु तक धोखा दिया जा सकता है लेकिन एक बार जब वजन चार्ज हो जाता है - इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह कितना नीचे बैठता है। टायर केवल इतनी ही पकड़ प्रदान कर सकते हैं और कर्षण नियंत्रण प्रणालियाँ, हालांकि इन दिनों सहायक और बेहद उन्नत हैं, सड़क और चालक के बीच उस अद्वितीय और सच्चे संबंध को प्रतिस्थापित नहीं कर सकती हैं।
टाइप-आर कारें दशकों से उसी दर्शन के साथ बनाई गई थीं और हालांकि वे भारी हो गई हैं, फिर भी वे अच्छी तरह से चलती हैं। अच्छी खबर यह है - होंडा इलेक्ट्रिक टाइप-आर की चाहत से अच्छी तरह वाकिफ है। कंपनी सिर्फ बैटरी और शक्तिशाली मोटरें नहीं लगाएगी और कार पर टाइप-आर स्टिकर नहीं लगाएगी। नहीं, होंडा अपनी खुद की सॉलिड-स्टेट बैटरी तकनीक पर काम कर रही है जो हल्की कारों की पेशकश करेगी।
यह सही है - होंडा की ओर से सॉलिड-स्टेट बैटरियां आ रही हैं। होंडा एक पायलट उत्पादन लाइन पर 300 मिलियन डॉलर खर्च कर रही है जो पूरी तरह से अपने सकुरा अनुसंधान सुविधा में मालिकाना ठोस-राज्य बैटरी के विकास और बड़े पैमाने पर उत्पादन पर ध्यान केंद्रित करेगी। कंपनी शुरुआत में अन्य वाहन निर्माताओं के साथ तकनीक साझा नहीं करेगी और एक ही समय में विशेष रूप से टाइप-आर वाहनों और मोटरसाइकिलों के लिए बैटरी विकसित करने पर विचार करेगी।
मुख्य कार्यकारी अधिकारी ने अपनी प्रतिक्रियाओं के दौरान बार-बार इस बात पर जोर दिया कि कार "ड्राइव करने में मज़ेदार" है, यह सुझाव देते हुए कि होंडा की इंजीनियरिंग टीम एक ऐसा वाहन बनाने के लिए गहराई से प्रतिबद्ध है जो वर्तमान में उपलब्ध बेहतरीन टाइप-आर मॉडल के साथ खड़ा हो। रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि होंडा पहले से ही एक परिवार के आकार की कार का मूल्यांकन कर रही है, जो अनुमानतः ड्राइविंग आनंद को प्राथमिकता देती है। यह प्रोटोटाइप संभवतः Acura ZDX टाइप S है, जिसके विकास में होने की पुष्टि की गई है।
हमें इलेक्ट्रिक टाइप-आर की आशा कब करनी चाहिए और यह कौन सा मॉडल होगा? यदि सिविक को चुना गया प्लेटफ़ॉर्म है, तो कार की हल्की प्रकृति को बनाए रखने के लिए तकनीक को असाधारण रूप से परिष्कृत करने की आवश्यकता होगी। हालाँकि, बड़े वाहन पर टाइप-आर बैज लगाने से ब्रांड की पहचान कमजोर होने का जोखिम है। हम जानते हैं कि होंडा 2026 के लिए एक इलेक्ट्रिक प्रील्यूड विकसित कर रहा है, और सॉलिड-स्टेट बैटरी तकनीक उस समय तक काफी परिपक्व हो जाएगी - जिससे यह एक प्रसिद्ध नेमप्लेट को पुनर्जीवित करने के लिए एकदम सही हेलो वाहन बन जाएगा। इसके अतिरिक्त, एनएसएक्स एक संभावित उम्मीदवार बना हुआ है, क्योंकि इसने लगातार होंडा के लिए हेलो मॉडल के रूप में काम किया है। हालांकि सिविक को अधिक समय की आवश्यकता हो सकती है, लेकिन इसका अंतिम आगमन भविष्य की शक्ति के साथ क्लासिक हैंडलिंग विशेषताओं का एक उल्लेखनीय मिश्रण होने का वादा करता है।
