Le paysage des véhicules électriques connaît une transformation rapide, et la domination autrefois incontestée de Tesla semble pour le moment terminée. De nouvelles données révèlent un changement dans les préférences des consommateurs, en particulier sur l'immense marché chinois, où les marques nationales BYD et Xiaomi gagnent du terrain.
Une récente enquête d'UBS a révélé un changement révélateur dans la confiance des consommateurs chinois. Seulement 14 % des personnes interrogées considèrent désormais Tesla comme leur premier choix pour une marque de véhicule électrique. Ce chiffre représente une baisse notable par rapport aux 18 % d’il y a à peine un an et bien loin du pic de 30 % de 2020. À l’opposé, les géants locaux BYD et le fabricant de smartphones devenu acteur automobile Xiaomi gagnent en popularité. UBS attribue son essor à « une offre de produits solide », à « l'innovation technologique » et, surtout, à « des prix qui correspondent mieux aux attentes du marché ».
Mais il ne s’agit pas seulement d’un phénomène localisé. À l’échelle mondiale, le pourcentage de consommateurs citant Tesla comme leur premier choix en matière de véhicules électriques est passé de 22 % à 18 %. Sur son marché domestique, aux États-Unis, seuls 18 % des acheteurs potentiels de véhicules électriques considèrent désormais Tesla comme leur premier choix, contre 22 % en 2024. En Europe, la part préférentielle de Tesla est tombée à 15 %, se retrouvant dépassée par les constructeurs automobiles allemands établis Audi et BMW.
Le marché canadien, particulièrement québécois, présente un tableau encore plus sombre pour Tesla. Le Québec, l'un des principaux marchés de véhicules électriques en Amérique du Nord en raison de mesures incitatives, d'une hydroélectricité abordable et d'une base de passionnés de véhicules électriques, a vu les ventes de Tesla chuter. Les données de la Société d'Assurance Automobile du Québec (SAAQ) révèlent que Tesla a livré seulement 524 véhicules au Québec au cours du premier trimestre de 2025. Il s'agit d'une baisse stupéfiante de 87 % par rapport à la même période en 2024.
Une pause dans les programmes incitatifs pour les véhicules électriques a contribué à une baisse plus large de 45 % du marché canadien des véhicules électriques au premier trimestre, mais la baisse beaucoup plus marquée de Tesla indique des problèmes plus profonds. L'entreprise a maintenant décidé de ne plus importer de véhicules au Canada ce trimestre en raison d'un manque de demande.
Plusieurs facteurs ont convergé pour créer cette « tempête parfaite » pour Tesla au Canada. Au-delà de la pause des mesures incitatives, l'entreprise a été confrontée à une controverse concernant le dépôt présumé de milliers de demandes douteuses d'incitations s'élevant à 42 millions de dollars canadiens, ce qu'elle a ensuite décrit comme un arriéré.
Pour ajouter aux malheurs, le gouvernement canadien a imposé des droits de douane de 25 % sur les véhicules Tesla en avril en réponse à des différends commerciaux, entraînant une augmentation des prix. Cette combinaison de facteurs a effectivement érodé le marché autrefois prometteur de Tesla au Québec.
Pendant ce temps, les concurrents chinois gagnent les cœurs et les esprits et les convertissent en ventes. Xiaomi a vu sa berline SU7 réaliser 26 223 ventes d'unités rien qu'en avril, surpassant le modèle 3 de Tesla en Chine pour ce mois. Leur nouveau YU7SUV est positionné directement contre le populaire Model Y de Tesla, avec des fonctionnalités prometteuses telles que la conduite assistée en ville et un grand écran d'infodivertissement, le tout à un prix compétitif anticipé.
BYD poursuit sa marche incessante, dépassant Tesla en Europe pour la première fois en avril 2025. BYD a enregistré 7 231 voitures électriques en Europe ce mois-là, soit une augmentation de 169 % sur un an, tandis que les immatriculations européennes de Tesla ont chuté de 49 % à 7 165 véhicules. En Chine, au cours d'une seule semaine début mai (du 5 au 11 mai), BYD a enregistré près de 68 000 véhicules, tandis que les livraisons de Tesla sont tombées à seulement 3 070, soit une baisse de 69 % par rapport à la même semaine de l'année précédente. Les ventes globales de Tesla en Chine ont également connu une baisse de 60 % d'un mois à l'autre de mars à avril, à 28 731 unités.
Les marques locales chinoises de voitures électriques sous-cotent Tesla en termes de fonctionnalités et de prix. La Mona 03 de XPeng offre des fonctionnalités de conduite intelligente pour environ la moitié du prix d'un modèle 3. Xiaomi et d'autres fabricants locaux proposent désormais des véhicules équipés de capacités de navigation urbaine sur pilote automatique (NOA) dans la fourchette de prix de 200 000 RMB (environ 23 600 €). En revanche, le système Full Self-Driving (FSD) de Tesla reste une option coûteuse et a rencontré des difficultés pour tenir ses promesses dans l'environnement de conduite chinois complexe.
