C’est difficile à croire, mais le joug de Tesla a maintenant deux ans et l’idée a été présentée pour la première fois en 2019 dans le prototype Cybertruck. Mais la direction à joug est une option standard pour le modèle S Plaid et le modèle X Plaid depuis assez longtemps pour que l'entreprise et pour nous puissent nous décider à ce sujet. Alerte spoiler : ce n'est pas génial.
Fait révélateur, Tesla a introduit une option permettant aux propriétaires de Plaid de moderniser un volant rond traditionnel et toutes les nouvelles voitures disposent désormais de cette option. L’entreprise a clairement réalisé qu’elle faisait du bobo et revient sur son approche pionnière. Ou y avait-il autre chose.
Parlons d’abord des bonnes choses, du côté positif du joug et de la raison pour laquelle Tesla, en premier lieu, s’est éloigné de la roue traditionnelle. L’un d’eux est le FSD, appelé Autopilot et source constante de maux de tête pour l’entreprise.
Il semble que la société ait supposé que le FSD serait désormais pleinement opérationnel et fiable, ce qui ferait du volant presque un appareil secondaire dans la voiture. Ce serait là, reposez simplement vos mains et apportez de temps en temps de petites corrections. Pour cette raison, l’entreprise n’a pas pris la peine de mettre à niveau le système de direction mécanique vers un système de direction électrique.
Pourquoi est-ce important ? Si le FSD était pleinement capable de manœuvrer sans assistance, avoir un joug au lieu d’une roue ronde ne serait pas un gros problème. Les demi-tours, le stationnement, les manœuvres à basse vitesse auraient pu être effectués de manière autonome. Dans ce cas, la direction aurait pu rester mécanique – un joug de direction relié à la colonne de direction qui à son tour actionne les roues. Le rapport de direction fixe n'aurait pas d'importance.
Malheureusement, le FSD est loin d'être terminé et le résultat est une direction à rapport fixe avec un demi-volant et aucune manette pour actionner les indicateurs ou les essuie-glaces. Et comme de nombreux propriétaires de Plaid l’attesteront, c’est la recette d’un désastre total.
Le fait que vous deviez croiser les mains en effectuant un tour légèrement plus pointu que les couverts en plastique de votre chaîne de restauration rapide préférée fait du joug un risque pour la sécurité. Essayer d'effectuer un virage en trois points finit généralement par être un virage en cinq ou six points simplement parce qu'il n'y a aucun moyen de faire tourner le joug assez rapidement et en toute sécurité.
Des choses simples comme essayer de se garer dans une place de stationnement étroite, faire demi-tour ou faire marche arrière deviennent inutilement délicates et stressantes et le joug se transforme en problème. Le fait que les indicateurs soient désormais actionnés par des icônes tactiles sur les rayons du joug signifie souvent des pannes dues à des doigts mouillés ou froids, et aucune réponse du tout si vous décidez de porter des gants.
Toutes ces situations et bien d’autres sont bien documentées sur de nombreux forums, mais une qui n’a fait surface que récemment a été soulignée par Bjorn Nyland sur sa chaîne YouTube. Ce problème n’a pas été abordé simplement parce que, jusqu’à récemment, les versions Plaid n’étaient pas disponibles en dehors des États-Unis. La vidéo est assez détaillée et si vous voulez la regarder, c'est ici, les trucs liés au joug commencent environ 10 minutes après :
Tesla a simplement oublié que la plupart des pays ont des ronds-points. Sérieusement, aussi ennuyeux que puisse être le joug sur les routes américaines principalement droites et que les seuls virages requis ne dépassent pas 90 degrés, de nombreuses routes rendent le joug carrément dangereux.
Peu importe le changement de mode de conduite capricieux commandé par écran tactile, essayer de faire fonctionner les indicateurs à mi-chemin du rond-point se transforme en un véritable exercice. C'est pourquoi nous avons des manettes : elles fonctionnent quelle que soit la direction vers laquelle pointe le volant. Tesla est-il allé trop loin ?
En théorie, le joug aurait dû faciliter les choses. Cela ne gêne pas la vue, cela vous oblige à garder les mains dans la position la plus sûre. Le retrait des tiges des indicateurs a rendu les choses vraiment délicates. L'utilisation d'un système de direction mécanique à rapport fixe rend le joug utilisable en ligne droite et pour seulement de petites corrections - toutes les autres situations sont compliquées au nom de la nouveauté. La forme plutôt que la fonction.
Un système de direction électrique résoudrait-il le problème ? Celui où le rapport de direction change en fonction de la vitesse ? Toyota et Lexus tentent cette approche avec la Lexus RZ450 et les essais effectués par de nombreux journalistes suggèrent que cela pourrait être la réponse. Cela élimine complètement le besoin de croiser les bras en tournant – le joug ne tourne jamais à plus de 90 degrés. De cette façon, les mains sont toujours sur le joug et Lexus a laissé les tiges des clignotants en place.
Le joug n’est pas une impasse et nous verrons davantage de constructeurs remplacer les volants dans les années à venir. Malheureusement pour Tesla, sa mise en œuvre est horrible car elle ne fonctionne bien qu'avec le pilotage électrique. Cela fonctionnerait-il mieux si le FSD était entièrement fonctionnel et fonctionnait comme promis ? Peut être. Bien que l'entreprise ait pris un raccourci décevant en conservant le système de direction à crémaillère traditionnel, elle a lancé une tendance dans laquelle elle semble très bonne.
L'exécution du joug de Lexus montre ce que l'avenir nous réserve et la récente décision de Tesla d'offrir un volant traditionnel aux propriétaires de Plaid est simplement un aveu que l'entreprise a commis une erreur. Cela montre également clairement que le FSD est bien plus loin d’être prêt que Tesla n’est prêt à l’admettre. Si l’entreprise avait cru que le système était sur le point d’être entièrement déployé, elle aurait continué. Et il est toujours incompréhensible que personne chez Tesla n’ait réalisé que les ronds-points existaient. Sérieusement?
