È difficile da credere, ma il giogo di Tesla ha ormai due anni e l’idea è stata mostrata per la prima volta nel 2019 nel prototipo del Cybertruck. Ma lo sterzo a forcella è stato un'opzione standard sia per il Model S Plaid che per il Model X Plaid abbastanza a lungo da consentire all'azienda e a noi di prendere una decisione al riguardo. Avviso spoiler: non è eccezionale.
Significativamente, Tesla ha introdotto un'opzione per i proprietari di Plaid per aggiornare un tradizionale volante rotondo e tutte le nuove auto hanno ora questa opzione disponibile. L'azienda si è chiaramente resa conto di aver fatto booboo e sta tornando sui suoi passi pionieristici. O c'era di più.
Parliamo prima delle cose buone, del lato positivo del giogo e del perché Tesla, in primo luogo, si è allontanata dalla ruota tradizionale. Uno di questi è FSD, denominato Autopilot e fonte costante di grattacapi per l’azienda.
Sembra che la società presupponesse che l'FSD sarebbe stato ormai pienamente operativo e affidabile, il che avrebbe reso il volante quasi un dispositivo secondario nell'auto. Sarebbe lì semplicemente appoggiare le mani e di tanto in tanto inserire piccole correzioni. Per questo motivo l’azienda non si è preoccupata di aggiornare il sistema di sterzo meccanico con lo steer-by-wire.
Perché è importante? Se l’FSD fosse pienamente in grado di effettuare manovre senza assistenza, avere una forcella invece di una ruota rotonda non sarebbe un grosso problema. Le girate, i parcheggi, le manovre a bassa velocità avrebbero potuto essere effettuate in autonomia. In quel caso, lo sterzo avrebbe potuto rimanere meccanico: la piastra dello sterzo era collegata al piantone dello sterzo che a sua volta aziona le ruote. Il rapporto di sterzo fisso non avrebbe importanza.
Sfortunatamente, l'FSD non è affatto finito e il risultato è uno sterzo a rapporto fisso con mezzo volante e nessuna leva per azionare indicatori o tergicristalli. E come attesteranno molti possessori di plaid, questa è la ricetta per un totale disastro.
Il fatto che devi incrociare le mani mentre fai una svolta leggermente più affilata delle posate di plastica della tua catena di fast food preferita rende il giogo un pericolo per la sicurezza. Cercare di eseguire una virata da tre punti di solito finisce per diventare una virata da cinque o sei punti semplicemente perché non c'è modo di far girare la barra in modo sicuro abbastanza velocemente.
Cose semplici come provare a parcheggiare in un posto stretto, fare dietrofront o fare retromarcia diventano inutilmente complicate e stressanti e la cloche si trasforma in un problema. Il fatto che ora gli indicatori siano gestiti da icone di rilevamento del tocco sui raggi della forcella, significa spesso guasti dovuti a dita bagnate o fredde e nessuna risposta se si decide di indossare i guanti.
Tutte queste e molte altre situazioni sono ben documentate in molti forum là fuori, ma una che è venuta a galla solo di recente è stata segnalata da Bjorn Nyland sul suo canale YouTube. Questo problema non è stato affrontato semplicemente perché fino a poco tempo fa le versioni Plaid non erano disponibili al di fuori degli Stati Uniti. Il video è abbastanza dettagliato e se vuoi guardarlo, è proprio qui, le cose relative allo yoke iniziano dopo circa 10 minuti:
Tesla ha semplicemente dimenticato che la maggior parte dei paesi ha rotatorie. Seriamente, per quanto fastidiosa possa essere la barra su strade americane prevalentemente diritte e le uniche svolte richieste non sono più di 90 gradi, molte strade rendono la barra assolutamente pericolosa.
Non importa il complicato cambio di modalità di guida gestito dal touchscreen, provare a azionare gli indicatori a metà della rotatoria si trasforma in un vero e proprio esercizio. Ecco perché abbiamo le levette: funzionano indipendentemente dalla direzione in cui è rivolto il volante. Tesla ha fatto un passo troppo oltre?
In teoria il giogo avrebbe dovuto rendere le cose più facili. Non ostacola la visuale, obbliga a tenere le mani nella posizione più sicura. La rimozione degli steli degli indicatori ha reso le cose davvero complicate. L'utilizzo di un sistema di sterzo meccanico a rapporto fisso rende la forcella utilizzabile in linea retta e solo per piccole correzioni: ogni altra situazione è complicata per il gusto della novità. Forma rispetto alla funzione.
Un sistema steer-by-wire risolverebbe il problema? Uno in cui il rapporto di sterzo cambia a seconda della velocità? Toyota e Lexus stanno provando questo approccio nella Lexus RZ450 e i test drive di molti giornalisti suggeriscono che potrebbe essere la risposta. Elimina completamente la necessità di incrociare le braccia durante la rotazione: la forcella non ruota mai più di 90 gradi. In questo modo le mani sono sempre sulla forcella e Lexus ha lasciato gli indicatori di direzione al loro posto.
La forcella non è un vicolo cieco e nei prossimi anni vedremo sempre più produttori sostituire i volanti. Sfortunatamente per Tesla, la sua implementazione è orribile in quanto funziona bene solo con lo steer-by-wire. Funzionerebbe meglio se la FSD fosse pienamente funzionante e funzionasse come promesso? Forse. Sebbene l'azienda abbia preso la scorciatoia deludente di mantenere il tradizionale sistema di sterzo a pignone e cremagliera, ha avviato una tendenza in cui sembra essere davvero brava.
L’esecuzione del giogo di Lexus mostra cosa riserva il futuro e la recente mossa di Tesla di offrire un volante tradizionale per i proprietari di Plaid è semplicemente un’ammissione che l’azienda ha commesso un errore. Ciò rende evidente anche che la FSD è molto, molto più lontana dall’essere pronta di quanto Tesla sia disposta ad ammettere. Se l’azienda avesse creduto che il sistema fosse sul punto di essere completamente implementato, avrebbe continuato. Ed è ancora incomprensibile che nessuno in Tesla si sia reso conto che le rotatorie esistono. Sul serio?
