La division chinoise de Ford a présenté une édition spéciale de la Ford Mach-E au Salon de l'auto de Chengdu. Basée sur la Mach-E GT, la nouvelle Twister Special rend hommage à une très intéressante Mustang Mach 1 de 1969.
La seconde moitié des années 1960 fut une période très intéressante pour les propriétaires de Mustang, la voiture était au sommet de sa popularité et la division des promotions spéciales de Ford commença à proposer des éditions limitées territoriales. Il y avait une Mustang Mach 1 High Country et Ski Country exclusive au Colorado, il y avait une California Special pour la côte ouest et il y avait une édition Cardinal pour la Caroline du Nord, entre autres.
Mais celui qui s’est démarqué avait une histoire très intéressante. Les États-Unis des années 1960 et 1970 étaient un endroit différent, la flamboyance et l’excès étaient les maîtres mots. Larry LoPatin était un promoteur immobilier qui a approché Ford et lui a demandé une série de Mustang Mach 1 et de cabriolets hautement personnalisés.
LoPatin voulait les utiliser comme voitures pilotes et comme voitures promotionnelles sur le Michigan International Speedway et sur les pistes du Texas, de Géorgie, de Californie et du New Jersey. Toutes ces pistes avaient une chose en commun : elles étaient gérées par American Raceways Incorporated, une société appartenant à LoPatin.
Un accord a été conclu et plus de 100 voitures ont été commandées, mais peu de temps après le début de la production, les responsables de Ford ont découvert que la société LoPatin était au bord de la faillite et la commande a été annulée. Malheureusement, 96 Mustang étaient déjà fabriquées.
La division des promotions spéciales de Ford n’a pas tardé à renverser la situation et, plutôt que d’abandonner la commande, elle l’a redirigée vers le bureau des ventes du district de Kansas City. Cela a ajouté à la commande 90 Torino Cobras supplémentaires et quelques Ford Rancheros et la totalité de la commande portait la marque Twister Special.
L'édition spéciale Twister a été présentée pour la première fois au Kansas City International Raceway le 7 novembre 1969 lors du Total Performance Day. Les foules ont été tellement impressionnées par les voitures que peu d’entre elles ont été vendues sur place.
Les 96 Mustangs étaient peintes en Grabber Orange et présentaient des rayures noires sur les côtés, une bande noire sur le capot et un autocollant tornade unique sur le panneau arrière des deux côtés. 48 d’entre eux utilisent le 428 Super Cobra Jet, qui était officiellement évalué à 335 ch mais qui produisait en réalité bien plus que cela.
Les 48 véhicules restants devaient être équipés du moteur 351 Cleveland, car l'usine de Dearborn n'était pas en mesure de produire une quantité suffisante de 428 unités dans le délai requis. Ce moteur 351 développait 300 chevaux et 522 Nm de couple, des chiffres restés robustes pour l'époque.
Au-delà de la peinture spécifique et des rayures noires, chaque véhicule présentait une partie avant redessinée, avec des phares déplacés à l'intérieur de la calandre et de fausses prises d'air prenant leur place dans les coins. La calandre intègre également de nouveaux feux de route, tandis que le capot est équipé de goupilles de verrouillage. L'arrière comportait des feux arrière plats et encastrés, et la cabine comprenait des sièges baquets, des panneaux de porte moulés, une console centrale et un volant à trois branches Rim Blow, le tout fini en noir de luxe.
Chacune des 96 voitures était équipée de écopes Shaker, avec 24 unités de chaque variante de moteur recevant soit une transmission automatique à trois vitesses, soit une manuelle à quatre vitesses. La direction assistée et les freins assistés faisaient partie de l'équipement standard, tout comme la suspension Drag Pack et un différentiel Traction-Lok.
Actuellement, Ford honore cet héritage avec le Twister Special Ford Mach-E. Même si les passionnés inconditionnels peuvent réagir avec choc et scepticisme, le paysage automobile a évolué. Ce nouveau Twister Special, caractérisé par sa peinture Grabber Yellow et ses graphismes noir mat, rend non seulement hommage à son prédécesseur, mais offre sans doute des performances supérieures.
La voiture est basée sur la Mach-E GT avec 480 ch et 813 Nm de couple, ce qui est bien plus que l'original. L'accélération de 3,8 secondes de 0 à 96 km/h est un bon côté des affaires et l'autonomie WLTP est revendiquée à 500 km, l'EPA est moins optimiste avec 435 km.
Ford s'inspire clairement de l'histoire de la Mustang, les clients chinois adorent la Mustang d'origine et s'empareront très probablement de cette Twister Special en un rien de temps. Il serait intéressant de voir Ford essayer de retracer ses traces et peut-être introduire des éditions spéciales à court terme comme autrefois. Il n’y a rien de mal à un peu d’individualisme dans le monde de la production de masse.
À titre de comparaison : la Mustang Mach 1 Twister Edition 428 originale, entièrement restaurée, vendue aux enchères Mecum pour 214 500 $. La Ford Mustang Mach-E vient de commencer à être vendue en Chine avec le modèle d'entrée coûtant 265 000 RMB (environ 38 400 $) et la version GT à 369 900 RMB (environ 53 600 $), ce qui est bien moins que ce que nous devons payer en Europe ou aux États-Unis.
