De Chinese divisie van Ford introduceerde op de Chengdu Auto Show een speciale editie van Ford Mach-E. Gebaseerd op de Mach-E GT, is de nieuwe Twister Special een eerbetoon aan een zeer interessante Mustang Mach 1 uit 1969.
De tweede helft van de jaren zestig was een zeer interessante tijd voor Mustang-bezitters; de auto bevond zich op het hoogtepunt van zijn populariteit en de Special Promotions Division van Ford begon teritorial limited editions aan te bieden. Er was een exclusieve Colorado High Country en Ski Country Mustang Mach 1, er was een California Special voor de West Coast en er was een Cardinal Edition voor onder meer North Carolina.
Maar één die opviel, had een zeer interessante geschiedenis. De VS van de jaren zestig en zeventig waren een ander land; flamboyantie en overdaad waren de naam van het spel. Larry LoPatin was een vastgoedontwikkelaar die Ford benaderde en vroeg om een reeks zeer op maat gemaakte Mustangs Mach 1 en Convertibles.
LoPatin wilde ze gebruiken als pace-cars en als promo-auto's op de Michigan International Speedway en circuits in Texas, Georgia, Californië en New Jersey. Al deze circuits hadden één ding gemeen: ze werden beheerd door American Raceways Incorporated, een bedrijf dat eigendom is van LoPatin.
Er werd een deal bereikt en er werden meer dan 100 auto's besteld, maar kort nadat de productie begon, ontdekten Ford-functionarissen dat het bedrijf van LoPatin failliet ging en werd de bestelling ingetrokken. Helaas zijn er al 96 Mustangs geproduceerd.
De Special Promotions Division van Ford maakte hier snel verandering in en in plaats van de bestelling te schrappen, werd deze doorgestuurd naar het Kansas City District Sales Office. Het kostte de bestelling nog eens 90 Torino Cobra's en enkele Ford Ranchero's, en de hele bestelling kreeg de merknaam Twister Special.
De Twister Special Edition werd voor het eerst gepresenteerd op de Kansas City International Raceway op 7 november 1969 tijdens de Total Performance Day. Het publiek was zo onder de indruk van de auto's dat er ter plekke maar heel weinig werden verkocht.
Alle 96 Mustangs waren gespoten in Grabber Orange en kregen zwarte strepen langs de zijkanten, een zwarte streep op de motorkap en een uniek tornado-embleem op het achterpaneel aan beide zijden. 48 van hen rijden met de 428 Super Cobra Jet, die officieel een vermogen van 335 pk had, maar in werkelijkheid veel meer dan dat pompte.
De overige 48 voertuigen kregen de opdracht om de 351 Cleveland-motor te gebruiken, omdat de fabriek in Dearborn niet binnen het vereiste tijdsbestek een voldoende hoeveelheid van 428 eenheden kon produceren. Deze 351-motor leverde 300 pk en 522 Nm koppel, cijfers die robuust bleven voor die tijd.
Naast de specifieke kleurstelling en zwarte strepen had elk voertuig een opnieuw ontworpen voorkant, waarbij de koplampen in de grille waren verplaatst en de nepluchtinlaten hun plaats in de hoeken innamen. De grille bevatte ook nieuwe rijlichten, terwijl de motorkap werd voorzien van borgpennen. De achterkant had platte, verzonken achterlichten en de cabine was voorzien van kuipstoelen, gegoten deurpanelen, een middenconsole en een Rim Blow driespaaks stuur, allemaal afgewerkt in luxe zwart.
Elk van de 96 auto's was uitgerust met Shaker-scoops, waarbij 24 exemplaren van elke motorvariant een automatische transmissie met drie versnellingen of een handgeschakelde vierversnellingsbak kregen. Stuurbekrachtiging en rembekrachtiging waren standaard, evenals de Drag Pack-ophanging en een Traction-Lok-differentieel.
Momenteel eert Ford dit erfgoed met de Twister Special Ford Mach-E. Terwijl doorgewinterde enthousiastelingen misschien geschokt en sceptisch reageren, is het autolandschap geëvolueerd. Deze nieuwe Twister Special, die zich onderscheidt door zijn Grabber Yellow-lak en matzwarte graphics, is niet alleen een eerbetoon aan zijn voorganger, maar levert ook aantoonbaar superieure prestaties.
De auto is gebaseerd op de Mach-E GT met 480 pk en 813 Nm koppel wat flink meer is dan het origineel. Een acceleratie van 3,8 seconden van 0 naar 60 mph (96 km/u) is aan de vlotte kant van het bedrijf en de WLTP-actieradius wordt geclaimd op 500 km, de EPA is met 435 km minder optimistisch.
Ford melkt duidelijk de geschiedenis van de Mustang uit, de Chinese klanten houden van de originele Mustang en zullen deze Twister Special hoogstwaarschijnlijk binnen de kortste keren op de kop tikken. Het zou interessant zijn om te zien hoe Ford daadwerkelijk probeert in zijn voetsporen te treden en misschien speciale edities in kleine oplagen te introduceren, zoals vroeger. Er is niets mis met een beetje individualisme in de massaproductiewereld.
Ter vergelijking: de originele Mustang Mach 1 Twister Edition 428, volledig gerestaureerd, verkocht op een Mecum-veiling voor $ 214.500. De Ford Mustang Mach-E is net begonnen met de verkoop in China. Het instapmodel kostte RMB 265.000 (ongeveer $38.400) en de GT-versie kostte RMB 369.900 (ongeveer $53.600), wat pijnlijk veel minder is dan we ervoor moeten betalen in Europa of de VS.
