Le monde des voitures électriques en Chine est devenu encore plus angoissant pour les constructeurs automobiles. BYD a décidé de rendre ses voitures électriques déjà abordables encore moins chères, déclenchant ce que beaucoup appellent une autre guerre des prix intense.
La Chine est le plus grand marché automobile de la planète. Près de la moitié de toutes les voitures neuves vendues en Chine sont désormais entièrement électriques ou hybrides rechargeables. Pour mettre cela en perspective, les États-Unis sont loin derrière, avec moins de 10 % de leurs ventes de voitures neuves étant électriques. Comment la Chine a-t-elle pu prendre une telle avance, si rapidement ? Une grande partie de la réponse est simple : des véhicules électriques bon marché.
BYD procède à de sérieuses réductions. La berline BYD Seagull (Dolphin Surfin Europe), déjà abordable (moins de 9 000 €), a vu son prix baisser de 20 %. Il se vend désormais à 55 800 RMB, soit environ 6 640 €. La plus grosse remise, cependant, a été accordée à la berline hybride à double moteur BYD Seal. Son prix a été réduit de 53 000 RMB, le ramenant à 102 800 RMB (environ 12 190 €). Au total, BYD a annoncé des réductions sur 22 de ses modèles électriques et hybrides rechargeables, valables jusqu'à fin juin.
La stratégie de prix n'est pas passée inaperçue auprès des investisseurs et les actions de BYD ont chuté de 8 % après l'annonce de la nouvelle. D’autres grands acteurs chinois des véhicules électriques comme Li Auto, Great Wall Motor et Geely Automobile Holdings ont également vu le cours de leurs actions chuter de plus de 5 %. Les investisseurs craignent clairement que cette guerre des prix ne réduise les bénéfices à tous les niveaux.
Les ventes de voitures électriques atteignent chaque année de nouveaux sommets, mais le rythme de cette croissance a commencé à ralentir. Les constructeurs automobiles se retrouvent désormais avec de nombreux véhicules invendus. Le mois dernier, les concessionnaires auraient eu environ 3,5 millions de voitures sur leurs lots, soit suffisamment pour durer 57 jours sur la base des taux de vente actuels. Il s’agit du niveau de stock le plus élevé depuis décembre 2023.
Les analystes du secteur s'attendent à ce que les concurrents de BYD annoncent leurs propres réductions de prix, même si cela signifie gagner moins d'argent sur chaque voiture vendue. Chongqing Changan Automobile Co. a rapidement annoncé une remise en espèces de 25 000 RMB pour son modèle Deepal S07. Zhejiang Leapmotor Technologies Ltd. a également ajusté les prix de son SUV multisegment pleine grandeur C16 et de son SUV de taille moyenne C11. Les premiers rapports suggèrent que la stratégie de BYD pourrait fonctionner ; Le trafic des concessionnaires pour les voitures BYD aurait bondi de 30 à 40 pour cent dans la semaine qui a suivi les annonces de baisse de prix.
La question est : comment BYD peut-il se permettre de réduire ses prix de manière aussi drastique ? L’entreprise dispose d’un avantage non négligeable : elle fabrique elle-même de nombreuses pièces. BYD produit ses propres batteries et même plusieurs de ses propres semi-conducteurs. Cette « intégration verticale », combinée au grand nombre de voitures produites en Chine, contribue à maintenir ses coûts de production à un niveau inférieur à celui de nombreux concurrents.
Cette solidité financière se reflète dans ses chiffres de bénéfices. Pour le premier trimestre de l'année, la marge brute de BYD – le bénéfice réalisé sur chaque voiture avant certains coûts – était d'environ 20 pour cent. À titre de comparaison, celui de Tesla était d'environ 16 pour cent. Le bénéfice net de BYD, ou bénéfice global, au cours du même trimestre a bondi à 9,15 milliards de RMB (1,08 milliard d'euros). La société s'efforce également d'éliminer les modèles plus anciens, dont certains ne disposent pas des dernières fonctionnalités d'aide à la conduite dont BYD a récemment annoncé qu'elles seraient ajoutées gratuitement à ses voitures.
