Elbilarnas värld i Kina blev bara mycket mer nervkittlande för biltillverkarna. BYD har beslutat att göra sina redan överkomliga elbilar ännu billigare, vilket inleder det som många kallar ännu ett intensivt priskrig.
Kina är den största fordonsmarknaden på planeten. Nästan hälften av alla nya bilar som säljs i Kina är nu antingen helt eldrivna eller laddhybrider. För att sätta det i perspektiv ligger USA långt efter, med mindre än 10 procent av försäljningen av nya bilar är elektriska. Hur kom Kina så långt fram, så snabbt? En stor del av svaret är enkelt: billiga elfordon.
BYD gör några allvarliga nedskärningar. BYD Seagull (Dolphin Surfin Europe) halvkombi, som redan var prisvärd och kostade mindre än 9 000 euro, fick sitt pris sänkt med 20 procent. Den säljs nu för 55 800 RMB, vilket är cirka 6 640 €. Den största rabatten gick dock till BYD Sealdual-motor hybrid sedan. Dess pris sänktes med 53 000 RMB, vilket sänkte det till 102 800 RMB (ungefär 12 190 €). Totalt meddelade BYD rabatter på 22 av sina el- och laddhybridmodeller, giltiga till slutet av juni.
Prissättningsstrategin gick inte obemärkt förbi av investerare, och BYD:s egen aktie sjönk med så mycket som 8 procent efter att nyheten kom. Andra stora kinesiska elbilsspelare som Li Auto, Great Wall Motor och Geely Automobile Holdings såg också sina aktiekurser falla med mer än 5 procent. Investerare är helt klart oroliga att detta priskrig kommer att pressa vinster över hela linjen.
Försäljningen av elbilar har nått nya toppar varje år, men hastigheten på den tillväxten har börjat avta. Biltillverkarna befinner sig nu med många osålda bilar. Förra månaden hade återförsäljarna enligt uppgift cirka 3,5 miljoner bilar på sina tomter, tillräckligt för att hålla 57 dagar baserat på nuvarande försäljningspriser. Det är den högsta lagernivån sedan december 2023.
Branschanalytiker förväntar sig att BYD:s konkurrenter tillkännager sina egna prissänkningar, även om det innebär att tjäna mindre pengar på varje såld bil. Chongqing Changan Automobile Co. meddelade snabbt en kontantrabatt på 25 000 RMB för sin Deepal S07-modell. Zhejiang Leapmotor Technologies Ltd. justerade också priserna för sin C16 fullstorlek crossover SUV och sin medelstora C11 SUV. De första rapporterna tyder på att BYD:s strategi kanske fungerar; Återförsäljartrafiken för BYD-bilar hoppade enligt uppgift 30 till 40 procent under veckan efter prissänkningsmeddelandena.
Frågan är: hur har BYD råd att sänka priserna så dramatiskt? Företaget har en betydande fördel: det tillverkar många av sina egna delar. BYD producerar sina egna batterier och till och med många av sina egna halvledare. Denna "vertikala integration", i kombination med det stora antalet bilar som den producerar i Kina, hjälper till att hålla produktionskostnaderna lägre än många konkurrenter.
Denna finansiella styrka är tydlig i dess resultatsiffror. För årets första kvartal var BYD:s bruttomarginal – vinsten på varje bil före vissa kostnader – runt 20 procent. Som jämförelse var Teslas cirka 16 procent. BYD:s nettovinst, eller totala vinst, under samma kvartal steg till 9,15 miljarder RMB (1,08 miljarder euro). Företaget arbetar också med att rensa bort äldre modeller, av vilka några inte har de senaste förarassistansfunktionerna som BYD nyligen meddelade skulle läggas till sina bilar gratis.
