O mundo dos carros elétricos na China acaba de ficar muito mais estressante para as montadoras. A BYD decidiu tornar seus carros elétricos já acessíveis ainda mais baratos, dando início ao que muitos chamam de outra intensa guerra de preços.
A China é o maior mercado automotivo do planeta. Quase metade de todos os carros novos vendidos na China são agora totalmente elétricos ou híbridos plug-in. Para colocar isto em perspectiva, os Estados Unidos estão muito atrás, com menos de 10% das suas vendas de automóveis novos sendo eléctricos. Como é que a China avançou tanto e tão rapidamente? Grande parte da resposta é simples: veículos elétricos baratos.
A BYD está fazendo alguns cortes sérios. O hatchback BYD Seagull (Dolphin Surfin Europe), que já era acessível, custando menos de 9.000€, viu o seu preço cair 20 por cento. Agora é vendido por RMB 55.800, o que equivale a cerca de 6.640 euros. O maior desconto, porém, foi para o sedã híbrido de motor duplo BYD Seal. O seu preço foi reduzido em 53.000 RMB, baixando-o para 102.800 RMB (aproximadamente 12.190 euros). No total, a BYD anunciou descontos em 22 dos seus modelos elétricos e híbridos plug-in, válidos até ao final de junho.
A estratégia de preços não passou despercebida pelos investidores, e as ações da própria BYD caíram até 8% após a notícia. Outros grandes players chineses de veículos elétricos, como Li Auto, Great Wall Motor e Geely Automobile Holdings, também viram os preços de suas ações caírem mais de 5%. Os investidores estão claramente preocupados com a possibilidade de esta guerra de preços reduzir os lucros em todos os níveis.
As vendas de carros eléctricos têm atingido novos máximos todos os anos, mas a velocidade desse crescimento começou a abrandar. As montadoras agora se deparam com muitos carros não vendidos. No mês passado, as concessionárias teriam cerca de 3,5 milhões de carros parados em seus lotes, o suficiente para durar 57 dias com base nas taxas de vendas atuais. Esse é o nível de estoque mais alto desde dezembro de 2023.
Os analistas da indústria esperam que os concorrentes da BYD anunciem as suas próprias reduções de preços, mesmo que isso signifique ganhar menos dinheiro com cada carro vendido. A Chongqing Changan Automobile Co. anunciou rapidamente um desconto à vista de RMB 25.000 para seu modelo Deepal S07. também ajustou os preços de seu SUV crossover C16 de tamanho real e de seu SUV C11 de tamanho médio. Os relatórios iniciais sugerem que a estratégia da BYD pode estar funcionando; o tráfego nas concessionárias de carros BYD aumentou de 30 a 40 por cento na semana seguinte aos anúncios de redução de preços.
A questão é: como pode a BYD permitir-se reduzir os preços de forma tão drástica? A empresa tem uma vantagem significativa: fabrica muitas de suas próprias peças. A BYD produz suas próprias baterias e até mesmo muitos de seus próprios semicondutores. Esta “integração vertical”, combinada com o grande número de carros que produz na China, ajuda a manter os seus custos de produção mais baixos do que muitos concorrentes.
Esta solidez financeira é evidente nos seus números de lucros. No primeiro trimestre do ano, a margem bruta da BYD – o lucro que obtém com cada carro antes de determinados custos – foi de cerca de 20%. Para efeito de comparação, o da Tesla foi de cerca de 16%. O lucro líquido, ou lucro global, da BYD nesse mesmo trimestre saltou para 9,15 mil milhões de RMB (1,08 mil milhões de euros). A empresa também está trabalhando para eliminar modelos mais antigos, alguns dos quais não possuem os mais novos recursos de assistência ao motorista que a BYD anunciou recentemente que seriam adicionados gratuitamente aos seus carros.
