وفي خطوة تذكرنا بلعبة البوكر عالية المخاطر، أعلنت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين عن إجراء تحقيق رسمي في الدعم الصيني للسيارات الكهربائية. ويُزعم أن الإعانات تعمل على انكماش الأسعار بشكل مصطنع وإغراق السوق العالمية بالسيارات الصينية بأسعار مرتفعة، مما يجعل من الصعب على المصنعين الأوروبيين التنافس لأنهم لا يحصلون على مثل هذا الدعم.
لقد كانت الصين مرتعا لتطوير السيارات الكهربائية. وقد شهدت الحوافز الحكومية للمشترين والمصنعين زيادة كبيرة في شركات مثل BYD، وMG، وNio. وتستعد شركات صناعة السيارات هذه لتوسيع تواجدها الأوروبي، مما قد يمنح الشركات العملاقة الراسخة مثل Stellantis وVolkswagen فرصة للحصول على أموالها.
الآن، ضع ذلك جنبًا إلى جنب مع خطة الصفقة الخضراء للاتحاد الأوروبي، والتي تحظر بشكل أساسي السيارات ذات محركات الاحتراق بحلول عام 2035. هذا التحول العدواني إلى التقنيات الأكثر مراعاة للبيئة، المقترن بمراجعة قواعد مساعدات الدولة لمواجهة الدعم الضخم من دول مثل الصين، يجعل التحقيق الجديد الذي يجريه الاتحاد الأوروبي أقل إثارة للدهشة بعض الشيء.
ويؤكد المسؤولون في الاتحاد الأوروبي، مثل وزير الاقتصاد الألماني روبرت هابيك، أن القضية لا تتعلق بإقصاء السيارات الرخيصة ذات الكفاءة العالية. بل يتعلق الأمر بضمان المنافسة العادلة.
ولكن لماذا يندفع مصنعو السيارات الكهربائية الصينيون إلى أوروبا؟ ومع اشتداد حروب الأسعار المحلية وبقاء الأرباح بعيدة المنال، توفر أوروبا سوقا أكثر ربحية. وخاصة عندما نأخذ في الاعتبار الحظر المرتقب الذي سيفرضه الاتحاد الأوروبي على محركات الاحتراق.
لكن هذه الخطوة لا تخلو من منتقديها. يقترح كارلوس تافاريس، الرئيس التنفيذي لشركة Stellantis، أن يدعم الاتحاد الأوروبي مصنعيه المحليين الذين يكافحون من أجل مواكبة ذلك. وعلى العكس من ذلك، فإن شركات صناعة السيارات التي تعتمد بشكل كبير على المبيعات الصينية، مثل فولكس فاجن، وبي إم دبليو، ومرسيدس، تتعامل بحذر. وقد تكون العلاقة التجارية المتوترة ضارة.
وبينما يتكشف التحقيق الأوروبي، ستكون المفوضية مشغولة بجمع الأدلة لتحديد ما إذا كان قد تم انتهاك قواعد مكافحة الدعم. وإذا وجدوا تناقضات، فقد تكون تدابير مثل فرض رسوم أولية على واردات السيارات الكهربائية الصينية في الأفق.
