En una medida que recuerda a una partida de póquer de alto riesgo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció una investigación formal sobre los subsidios chinos a los vehículos eléctricos. Se alega que los subsidios están deflactando artificialmente los precios e inundando el mercado global con automóviles chinos con precios agresivos, lo que dificulta la competencia de los fabricantes europeos, ya que no reciben dichos subsidios.
China ha sido un semillero para el desarrollo de vehículos eléctricos. Los incentivos gubernamentales para compradores y fabricantes han aumentado en empresas como BYD, MG y Nio. Estos fabricantes de automóviles se están preparando para expandir su presencia europea, lo que podría darles a gigantes establecidos como Stellantis y Volkswagen una competencia por su dinero.
Ahora, yuxtapongamos eso con el plan Green Deal de la UE, que esencialmente prohíbe los automóviles con motor de combustión para 2035. Esta transición agresiva hacia tecnologías más ecológicas, junto con la revisión de las normas de ayuda estatal para contrarrestar los subsidios masivos de naciones como China, hace que la nueva investigación de la UE sea un poco menos sorprendente.
Los funcionarios de la UE, como el Ministro de Economía alemán, Robert Habeck, enfatizan que la cuestión no es mantener fuera a los autos baratos y eficientes. Más bien, se trata de garantizar una competencia leal.
Pero ¿a qué se debe la entrada en Europa de los fabricantes chinos de vehículos eléctricos? A medida que las guerras de precios internas se intensifican y las ganancias siguen siendo difíciles de alcanzar, Europa ofrece un mercado más lucrativo. Especialmente si se tiene en cuenta la próxima prohibición de los motores de combustión en la UE.
Esta medida, sin embargo, no está exenta de detractores. El director ejecutivo de Stellantis, Carlos Tavares, sugiere que la UE debería apoyar a sus fabricantes locales que luchan por mantenerse al día. Por el contrario, los fabricantes de automóviles que dependen en gran medida de las ventas chinas, como Volkswagen, BMW y Mercedes, actúan con cautela. Una relación comercial tensa podría ser perjudicial.
A medida que se desarrolle la investigación de la UE, la comisión estará ocupada recopilando pruebas para determinar si se han violado las normas antisubvenciones. Si encuentran discrepancias, podrían estar en el horizonte medidas como la imposición de derechos preliminares a las importaciones de vehículos eléctricos chinos.
