صوت مجلس ولاية تكساس على مشروع قانون من شأنه أن يفرض على مالكي المركبات الكهربائية ضريبة قدرها 200 دولار. كما يمكنك أن تتخيل، هذا موقف مثير للجدل إلى حد كبير، حيث يمتلك كلا طرفي الحجة بعض النقاط الصحيحة. من ناحية، تبدو الرسوم الثابتة البالغة 200 دولار بمثابة عقوبة لامتلاك سيارة كهربائية، ولكن من ناحية أخرى - مع تزايد عدد المركبات الكهربائية على الطريق، تحتاج الحكومة إلى جمع الأموال لتحسين البنية التحتية.
تمت الموافقة على مشروع القانون دون تصويت واحد ضده، بأغلبية 145 صوتًا مقابل صفر، وهي موافقة قاطعة من السياسيين في تكساس. ضريبة المركبات ليست جديدة، لكنها تم تضمينها إلى الأبد في سعر الغاز. إن استخدام المزيد من الغاز يعني دفع المزيد من الضرائب، وقد جمعت ولاية تكساس ما يقرب من 30٪ من أموال الطرق السريعة من ضريبة الغاز كل عام. ومع ظهور السيارات الكهربائية بدأ الوضع يتغير.
فالمزيد من السيارات الكهربائية على الطريق يعني استهلاكاً أقل للوقود، وهو ما أدى ببساطة إلى خفض الضرائب وأموال أقل لإصلاح البنية التحتية. وفي الوقت نفسه - المزيد من السيارات التي تستخدم الطرق. لقد كانت مجرد مسألة وقت قبل أن يدرك المجلس التشريعي أن موازنة الكتب تصبح صعبة مع وجود المزيد والمزيد من المركبات الكهربائية على الطريق.
تتمتع ولاية تكساس بأحد أدنى مستويات ضريبة الغاز في البلاد، حيث تم تحديدها عند 0.20 دولار للغالون الواحد في عام 1991 ولم تتغير منذ ذلك الحين. تنطبق الضريبة على جميع أنواع الوقود - البنزين والديزل ووقود الطائرات ووقود الطائرات العامة أيضًا. ومع لوائح الانبعاثات الجديدة وأهداف مبيعات السيارات الكهربائية في السنوات القليلة المقبلة، يتعين على كل ولاية أن تنظر عن كثب في استبدال ضريبة الوقود بطرق أخرى لدفع تكاليف صيانة البنية التحتية للطرق السريعة.
المشكلة في ضريبة 200 دولار في تكساس هي أنها تتجاوز بكثير المعدل المطبق في كاليفورنيا، حيث يدفع مالكو المركبات الكهربائية 108 دولارات فقط - وهو رقم أكثر قبولا بكثير. ويظهر حساب ضريبة الوقود التي يدفعها السائق المتوسط الذي يقود سيارته بالبنزين (حوالي 15 ألف ميل سنويا) أن الضريبة السنوية تصل إلى 180 دولارا تقريبا، ولكن حوالي نصف هذا المبلغ فقط - 90 دولارا - يذهب إلى ولاية تكساس؛ والنصف الآخر موجه إلى واشنطن العاصمة.
وبالتالي، إذا كانت السيارة التي تعمل بالبنزين تتحمل ضريبة سنوية قدرها 90 دولارا، فإن رسم 200 دولار للسيارة الكهربائية يكاد يكون عقابيا. ومع ذلك، يجب على تكساس بناء بنية تحتية جديدة واسعة النطاق لاستيعاب أسطولها المتوسع من السيارات الكهربائية، ويجب أن يأتي هذا التمويل من مكان ما. وقد خصص البيت الأبيض 621 مليون دولار للطرق الجديدة، والنقل العام، والجسور، والبنية التحتية للمركبات الكهربائية - وهو مبلغ كبير يبدو متواضعا، عند مقارنته بتقديرات الجمعية الأمريكية للمهندسين البالغة 2.6 تريليون دولار اللازمة على الصعيد الوطني لترقية البنية التحتية في الوقت المناسب لتحقيق أهداف الانبعاثات التي تلوح في الأفق.
