Het staatshuis van Texas heeft een wetsvoorstel aangenomen dat EV-eigenaren een belasting van $ 200 zal opleggen. Zoals u zich kunt voorstellen, is dit een zeer controversiële situatie, waarbij beide kanten van het argument een aantal geldige punten hebben. Aan de ene kant voelt het vaste tarief van 200 dollar als een boete voor het bezit van een elektrische auto, maar aan de andere kant moet de overheid geld inzamelen voor een betere infrastructuur, nu er steeds meer elektrische auto's op de weg rondrijden.
Het wetsvoorstel is aangenomen zonder ook maar één stem tegen, en met 145-0 is dat een krachtig ja van de Texaanse politici. Motorrijtuigenbelasting is niets nieuws, maar is voor altijd inbegrepen in de benzineprijs. Het gebruik van meer gas betekende dat er meer belasting moest worden betaald, en de staat Texas inde jaarlijks maar liefst 30% van zijn wegengelden uit de gasbelasting. Met de komst van elektrische auto’s begon de situatie te veranderen.
Meer elektrische auto's op de weg betekenen minder brandstofverbruik, wat eenvoudigweg resulteerde in minder belastingen en minder geld voor reparaties aan de infrastructuur. En tegelijkertijd maken meer auto's gebruik van de wegen. Het was slechts een kwestie van tijd voordat de wetgever zich realiseerde dat het balanceren van boeken lastig wordt nu er steeds meer elektrische voertuigen op de weg zijn.
Texas heeft een van de laagste gasbelastingniveaus van het land; deze werd in 1991 vastgesteld op $ 0,20 per gallon en is sindsdien niet meer veranderd. De belasting is van toepassing op alle soorten brandstof: benzine, diesel, vliegtuigbrandstof en brandstof voor algemene luchtvaart. Met de nieuwe emissieregels en de verkoopdoelstellingen voor elektrische auto's voor de komende jaren moet elke staat goed kijken naar het vervangen van de brandstofbelasting door andere manieren om te betalen voor het onderhoud van de snelweginfrastructuur.
Het probleem met de belasting van $200 in Texas is dat deze veel hoger ligt dan het tarief dat in Californië wordt toegepast, waar EV-bezitters slechts $108 betalen – een bedrag dat veel beter verteerbaar is. Uit de berekening van de brandstofbelasting die een gemiddelde benzinebestuurder betaalt (ongeveer 24.000 kilometer per jaar) blijkt dat de jaarlijkse belasting grofweg $180 bedraagt, maar dat slechts ongeveer de helft van dat bedrag – $90 – naar de staat Texas gaat; de andere helft is gericht op Washington, D.C.
Dus als een auto op benzine een jaarlijkse belasting van $90 moet betalen, voelt de $200 kosten voor een elektrisch voertuig bijna als een straf. Toch moet Texas uitgebreide nieuwe infrastructuur bouwen om zijn groeiende EV-vloot te huisvesten, en die financiering moet ergens vandaan komen. Het Witte Huis heeft 621 miljoen dollar gereserveerd voor nieuwe wegen, openbaar vervoer, bruggen en EV-infrastructuur – een aanzienlijk bedrag dat, vergeleken met de schatting van de American Society of Engineers van 2,6 biljoen dollar die landelijk nodig is om de infrastructuur op tijd te upgraden om aan de dreigende emissiedoelstellingen te voldoen, bescheiden lijkt.
