特斯拉在德克萨斯州奥斯汀的未来派叫车服务刚刚获得了明显的低科技更新。该公司已将人类监管人员从乘客座位移至驾驶员座位。官方的原因是对高速高速公路的谨慎扩张，但这一变化的时机表明了一个更加复杂的故事，涉及新的州法律和自动驾驶技术的真正能力。
特斯拉机器人出租车服务在奥斯汀运营的头两个月呈现出独特的景象。客户（主要是精选的影响者和受邀者群体）将召唤该公司的一辆电动汽车，并找到一名特斯拉员工在前排乘客座位上监督行程。
如果汽车的全自动驾驶（FSD）系统出现错误，员工只需将手指悬停在终止开关上即可进行干预。该服务仅限于低速街道，但与训练有素的专业人员坐在方向盘后面准备随时掌握控制权相比，这种设置引发了对其有效性的质疑。
9 月 1 日，特斯拉宣布将扩大该服务的运营范围，将高速公路纳入其中。该公司在首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 拥有的社交媒体平台 X 上发表的一份声明中解释了这一转变。帖子中写道：“安全监视器仅在涉及高速公路驾驶的行程中位于驾驶员座位上，这是向高速公路扩张的自我谨慎的第一步。”
从表面上看，这是一个合乎逻辑的举动。当车速达到 113 公里/小时时，与自动驾驶系统相关的风险会急剧增加，而让驾驶员能够立即操作方向盘和踏板无疑会增强安全性。
然而，9 月 1 日这一更改日期的重要性还有另一个原因。就在这一天，一项新的德克萨斯州法律——参议院法案 2807 生效。此前，德克萨斯州对于测试自动驾驶汽车的规定非常宽松。新法律改变了游戏规则，对想要运营真正无人驾驶汽车的公司实施更严格的监管。
为了让汽车在无人驾驶的情况下上路，公司现在必须证明其系统符合汽车工程师协会 (SAE) 制定的标准下的 4 级或 5 级自动系统的资格。这种程度的自主性意味着汽车可以在没有任何人工监督的情况下处理所有驾驶任务。该法律还要求详细的安全数据报告以及车辆如何与急救人员互动的计划。
这种新的法律环境对于理解特斯拉的决定至关重要。该公司备受赞誉的全自动驾驶系统，尽管其名称如此，却被正式归类为 SAE 2 级驾驶员辅助系统。此分类意味着该技术可协助转向、制动和加速，但要求驾驶员始终保持全神贯注并对车辆负责。
通过将员工从乘客座位移至驾驶员座位，特斯拉现在拥有一辆配备“安全驾驶员”的 2 级系统运行的车辆。这使得该公司能够继续其“Robotaxi”业务并扩展到高速公路，而无需满足 SB 2807 真正的 4 级服务的困难且昂贵的新要求。
这种情况暴露了特斯拉目前雄心勃勃的目标与其技术现实之间的差距。 “机器人出租车”一词暗示着一种完全自主的体验，类似于竞争对手提供的体验。 Waymo 是谷歌母公司 Alphabet 的子公司，目前在包括奥斯汀在内的美国多个城市运营仅限骑手的服务。这些电动汽车到达时，驾驶座上没有人。
特斯拉使用安全驾驶员的做法并不新鲜。它已经在旧金山湾区的服务中采用了这种方法，加州监管机构要求进行广泛的测试和报告。虽然特斯拉宣布公众现在可以加入其服务的候补名单，但目前在德克萨斯州的体验将是乘坐有人类司机的电动汽车。
