Mercedes-Benz, otomobil üretiminin 140. yılını kutluyor. O yılların çoğunda, direksiyon simidini çevirdiğinizde metal bir çubuk fiziksel olarak ön lastikleri hareket ettiriyordu. Bu, dünya çapında milyonlarca arabada çok iyi çalışan basit bir sistemdir. Ancak Alman otomobil üreticisi, elektrikli otomobillerin sürüş hissini değiştirme zamanının geldiğine karar verdi. EQS'nin en yeni versiyonunda Mercedes-Benz bu metal bağlantıyı kaldırıyor ve bunun yerine tekerleklere hangi yöne gitmesi gerektiğini söyleyen kablolar ve bilgisayarlar alıyoruz.
Bu teknolojiye direksiyon-by-wire adı veriliyor. Mercedes-Benz, bunu insanların gerçekten satın alabileceği bir arabaya koyan ilk Alman şirketi. Birçok yönden EQS'nin geleneksel bir makineden çok bir video oyununa benzemesini sağlıyor. Direksiyonu çevirdiğinizde, bir sensör hareketinizi okur ve elektrik motoruna dijital bir sinyal gönderir, motor da sizin için tekerlekleri hareket ettirir. Kulağa karmaşık geliyor (ve öyle), ancak şirket bunun direksiyonun arkasındaki kişi için sürüşü çok daha kolay hale getirdiğini söylüyor.
Bu sistemin en büyük faydalarından biri direksiyon simidinin titremesini engellemesidir. Genellikle, bir araba bir çukura çarptığında veya bozuk bir yolda sürdüğünde, titreşimler direksiyon kolonundan yukarı doğru hareket eder ve ellerinizi şıngırdatır. EQS'de artık fiziksel bir bağlantı olmadığı için bu titreşimler hiçbir zaman sürücüye ulaşmaz. Bilgisayar, sürücünün ne kadar "geri itilme" hissetmesi gerektiğini hesaplıyor, böylece gerçek bir araba gibi hissettiriyor ancak yolun kötü kısımlarını filtreliyor.
Büyük bir arabayı park etmek zor olabilir ama bu yeni teknoloji buna da yardımcı oluyor. Eski arabalarda dar bir köşeyi dönmek veya park yerine girmek için direksiyon simidini birkaç kez çevirmeniz gerekebilir. Direksiyon kontrolü sayesinde araç, ne kadar hızlı gittiğinize bağlı olarak direksiyonun hassasiyetini değiştirebilir. Düşük hızlarda, tekerleklerin daha fazla dönmesini sağlamak için tekerleği biraz çevirmeniz yeterlidir. Garajda gezinirken kollarınızı çaprazlamanıza veya direksiyonu kavramaya çalışmanıza gerek kalmayacak.
Bu teknoloji sayesinde iç mekanın tasarımı da değişiyor. Mercedes-Benz EQS'in direksiyonu artık bir tekerlek değil, biraz uzay gemisine benziyor. "Tekerlek" daha küçük olduğundan sürücünün bacakları için daha fazla yer vardır. Gösterge panosundaki dijital ekranları görmek de daha kolay. Mercedes, araba kabinlerini "evden uzakta bir ev" olarak adlandırmayı seviyor ve daha fazla alana sahip olmak kesinlikle bu duyguya yardımcı oluyor.
Bazı insanlar bilgisayar çalışmayı durdurursa ne olacağı konusunda endişelenebilir. Bir tel koparsa araba düz gider mi? Mercedes-Benz bunu düşündü ve birkaç güvenlik ağı oluşturdu. Her komut için iki ayrı sinyal yolu vardır. Biri başarısız olursa diğeri anında devreye girer. Direksiyon sisteminin tamamı bir şekilde güç kaybetmiş olsa bile, sürücünün kontrolü elinde tutmasına ve güvenli bir şekilde kenara çekmesine yardımcı olmak için tek tek tekerleklerdeki frenleri kullanabilir veya arka aks direksiyonunu kullanabilir.
EQS ayrıca arka tekerleklerin 10 dereceye kadar dönebilen arkadan direksiyon sistemine de sahip. Otoyolda hızlı sürdüğünüzde, arabayı sabit tutmak için arka tekerlekler ön tekerleklerle aynı yönde döner. Park etmeye çalıştığınızda arabanın daha küçük ve daha çevik görünmesini sağlamak için ters yöne dönüyorlar. Bunu yeni dijital ön direksiyonla birleştirmek, onu bugün yollardaki en gelişmiş elektrikli otomobillerden biri haline getiriyor.
Şaşırtıcı bir şekilde direksiyon simidinin şeklini değiştirmek aslında güvenlik mühendisleri için tuhaf bir sorun yarattı. Genellikle hava yastığı, bir çarpışma sırasında patladığında destek için direksiyon simidinin yuvarlak kenarını kullanır. Yeni tekerleğin hem üst hem de alt kısmı düz olduğundan yaslanacak bir jant yoktur (Çin'in bu tasarımı yasaklamasının nedeni de budur). Mühendisler, özel bir katlama deseni kullanarak kendi şeklini koruyan yeni bir hava yastığı türü icat etmek zorunda kaldı. Direksiyon simidinin havalı görünmesini sağlamak çok fazla ekstra çalışma gerektirir, ancak Mercedes-Benz'in EV'lerine kattığı ayrıntı düzeyi budur.
