Mercedes-Benz feiert 140 Jahre Automobilbau. In den meisten dieser Jahre bewegte eine Metallstange physisch die Vorderreifen, wenn man das Lenkrad drehte. Es ist ein einfaches System, das in Millionen von Autos auf der ganzen Welt sehr gut funktioniert. Doch der deutsche Autohersteller entschied, dass es an der Zeit sei, das Fahrgefühl von Elektroautos zu ändern. In der neuesten Version des EQS entfernt Mercedes-Benz diese Metallverbindung und stattdessen verwenden wir Kabel und Computer, um den Rädern mitzuteilen, in welche Richtung sie fahren sollen.
Die Technologie nennt sich Steer-by-Wire. Mercedes-Benz ist das erste deutsche Unternehmen, das dies in ein tatsächlich käufliches Auto einbaut. In vielerlei Hinsicht fühlt sich der EQS dadurch eher wie ein Videospiel als wie eine herkömmliche Maschine an. Wenn Sie das Lenkrad drehen, erfasst ein Sensor Ihre Bewegung und sendet ein digitales Signal an einen Elektromotor, der dann die Räder für Sie bewegt. Es hört sich kompliziert an (und ist es auch), aber das Unternehmen sagt, es mache das Fahren für die Person am Steuer viel einfacher.
Ein großer Vorteil dieses Systems besteht darin, dass es das Wackeln des Lenkrads verhindert. Wenn ein Auto in ein Schlagloch stößt oder über eine unebene Straße fährt, breiten sich die Vibrationen normalerweise über die Lenksäule aus und lassen Ihre Hände rasseln. Da im EQS keine physische Verbindung mehr besteht, erreichen diese Vibrationen nie den Fahrer. Der Computer berechnet, wie viel „Rückstoß“ der Fahrer spüren sollte, damit es sich immer noch wie ein echtes Auto anfühlt, aber die schlechten Straßenabschnitte herausfiltert.
Das Parken eines großen Autos kann mühsam sein, aber diese neue Technologie hilft auch dabei. Bei älteren Autos müssen Sie das Lenkrad möglicherweise mehrmals drehen, um um eine enge Kurve oder in eine Parklücke zu gelangen. Mit Steer-by-Wire kann das Auto die Lenkempfindlichkeit je nach Fahrgeschwindigkeit ändern. Bei niedrigen Geschwindigkeiten reicht es aus, das Lenkrad ein wenig zu drehen, damit sich die Räder stark drehen. Sie müssen beim Navigieren durch eine Garage nicht die Arme verschränken oder sich abmühen, das Lenkrad zu greifen.
Auch das Design des Innenraums verändert sich durch diese Technologie. Das Lenkrad im Mercedes-Benz EQS ist kein Rad mehr – es sieht ein bisschen aus wie etwas aus einem Raumschiff. Da das „Rad“ kleiner ist, gibt es mehr Platz für die Beine des Fahrers. Außerdem sind die digitalen Bildschirme auf dem Armaturenbrett besser zu erkennen. Mercedes bezeichnet die Kabinen seiner Autos gerne als „zweites Zuhause“, und mehr Platz trägt sicherlich zu diesem Gefühl bei.
Manche Leute machen sich vielleicht Sorgen darüber, was passiert, wenn der Computer nicht mehr funktioniert. Wenn ein Kabel reißt, fährt das Auto dann einfach geradeaus? Mercedes-Benz hat darüber nachgedacht und mehrere Sicherheitsnetze gebaut. Für jeden Befehl gibt es zwei separate Signalpfade. Fällt einer aus, übernimmt sofort der andere. Auch wenn das gesamte Lenksystem irgendwie an Leistung verliert, kann es die Bremsen an einzelnen Rädern oder die Hinterachslenkung nutzen, um dem Fahrer zu helfen, die Kontrolle zu behalten und sicher anzuhalten.
Der EQS verfügt außerdem über eine Hinterradlenkung, bei der sich die Hinterräder um bis zu 10 Grad drehen lassen. Wenn Sie schnell auf der Autobahn fahren, drehen sich die Hinterräder in die gleiche Richtung wie die Vorderräder, um das Auto stabil zu halten. Beim Einparken drehen sie sich in die entgegengesetzte Richtung, damit sich das Auto kleiner und agiler anfühlt. In Kombination mit der neuen digitalen Vorderradlenkung ist es heute eines der fortschrittlichsten Elektroautos auf der Straße.
Überraschenderweise stellte die Änderung der Lenkradform tatsächlich ein seltsames Problem für die Sicherheitsingenieure dar. Normalerweise nutzt ein Airbag den runden Kranz des Lenkrads als Stütze, wenn er bei einem Unfall explodiert. Da das neue Rad sowohl oben als auch unten flach ist, gibt es keine Felge zum Anlehnen (der Grund, warum China dieses Design verboten hat). Die Ingenieure mussten einen neuartigen Airbag erfinden, der durch ein spezielles Faltmuster seine eigene Form behält. Es ist eine Menge zusätzlicher Arbeit, nur um das Lenkrad cool aussehen zu lassen, aber das ist der Detaillierungsgrad, den Mercedes-Benz in seine Elektrofahrzeuge legt.
