Mercedes-Benz feirer 140 år med bilbygging. I de fleste av disse årene, hvis du snudde på rattet, flyttet en metallstang forhjulene fysisk. Det er et enkelt system som fungerer veldig bra i millioner av biler over hele verden. Men den tyske bilprodusenten bestemte at det var på tide å endre hvordan elbiler føles å kjøre. I den nyeste versjonen av EQS fjerner Mercedes-Benz den metallforbindelsen, og i stedet får vi ledninger og datamaskiner som forteller hjulene hvilken vei de skal gå.
Teknologien kalles steer-by-wire.Mercedes-Benz er det første tyske selskapet som satte dette i en bil folk faktisk kan kjøpe. På mange måter får det EQS til å føles mer som et videospill enn en tradisjonell maskin. Når du dreier på rattet, leser en sensor bevegelsen din og sender et digitalt signal til en elektrisk motor, som deretter flytter hjulene for deg. Det høres komplisert ut (og det er det), men selskapet sier at det gjør kjøringen mye enklere for personen bak rattet.
En stor fordel med dette systemet er at det stopper rattet fra å riste. Vanligvis, når en bil treffer et hull eller kjører over en røff vei, beveger vibrasjonene seg oppover rattstammen og rasler hendene dine. Fordi det ikke lenger er en fysisk forbindelse i EQS, når disse vibrasjonene aldri føreren. Datamaskinen regner ut hvor mye «push back» sjåføren skal føle så den fortsatt føles som en ekte bil, men den filtrerer bort de dårlige delene av veien.
Parkering av en stor bil kan være et ork, men denne nye teknologien hjelper med det også. I eldre biler må du kanskje snurre rattet flere ganger for å komme deg rundt et trangt hjørne eller inn på en parkeringsplass. Med steer-by-wire kan bilen endre hvor følsom styringen er basert på hvor fort du kjører. Ved lave hastigheter trenger du bare å dreie litt på hjulet for å få hjulene til å gå mye rundt. Du trenger ikke å krysse armene eller slite med å ta tak i rattet mens du navigerer i en garasje.
Utformingen av interiøret endres også på grunn av denne teknologien. Rattet i Mercedes-Benz EQS er ikke lenger et hjul – det ser litt ut som noe fra et romskip. Fordi «hjulet» er mindre, er det mer plass til førerens ben. Det er også lettere å se de digitale skjermene på dashbordet. Mercedes liker å kalle hyttene sine for et «hjem borte fra hjemmet», og å ha mer plass hjelper absolutt på den følelsen.
Noen mennesker kan bekymre seg for hva som skjer hvis datamaskinen slutter å fungere. Hvis en ledning ryker, går bilen rett? Mercedes-Benz tenkte på dette og bygde flere sikkerhetsnett. Det er to separate signalveier for hver kommando. Hvis den ene mislykkes, tar den andre over umiddelbart. Selv om hele styresystemet på en eller annen måte mistet kraften, kan det bruke bremsene på individuelle hjul eller bruke bakakselstyringen for å hjelpe sjåføren med å holde kontrollen og kjøre trygt.
EQS har også et bakstyringssystem med bakhjulene som kan svinge opptil 10 grader. Når du kjører fort på motorveien, dreier bakhjulene samme vei som forhjulene for å holde bilen stødig. Når du prøver å parkere, svinger de motsatt vei for å få bilen til å føles mindre og smidigere. Ved å kombinere dette med den nye digitale frontstyringen er denne en av de mest avanserte elbilene på veien i dag.
Overraskende nok skapte det å endre formen på rattet et merkelig problem for sikkerhetsingeniører. Vanligvis bruker en kollisjonspute den runde kanten på rattet som støtte når den blåser opp under en krasj. Siden det nye hjulet er flatt både på toppen og bunnen, er det ingen felg å lene seg på (grunnen til at Kina forbød dette designet). Ingeniørene måtte finne opp en ny type kollisjonspute som holder sin egen form ved hjelp av et spesielt foldemønster. Det er mye ekstra arbeid bare for å få rattet til å se kult ut, men det er detaljnivået Mercedes-Benz legger i sine elbiler.
