मर्सिडीज-बेंज कारों के निर्माण के 140 साल पूरे होने का जश्न मना रही है। उन अधिकांश वर्षों में, यदि आप स्टीयरिंग व्हील घुमाते थे, तो एक धातु की छड़ भौतिक रूप से सामने के टायरों को हिलाती थी। यह एक सरल प्रणाली है जो दुनिया भर में लाखों कारों में बहुत अच्छी तरह से काम करती है। लेकिन जर्मन ऑटोमेकर ने फैसला किया कि अब इलेक्ट्रिक कारों को चलाने के तरीके को बदलने का समय आ गया है। ईक्यूएस के नवीनतम संस्करण में, मर्सिडीज-बेंज उस धातु कनेक्शन को हटा रहा है, और इसके बजाय, हमें पहियों को यह बताने के लिए तार और कंप्यूटर मिलते हैं कि किस तरफ जाना है।
इस तकनीक को स्टीयर-बाय-वायर कहा जाता है। मर्सिडीज-बेंज पहली जर्मन कंपनी है जिसने इसे ऐसी कार में डाला है जिसे लोग वास्तव में खरीद सकते हैं। कई मायनों में, यह ईक्यूएस को एक पारंपरिक मशीन की तुलना में एक वीडियो गेम जैसा महसूस कराता है। जब आप स्टीयरिंग व्हील घुमाते हैं, तो एक सेंसर आपकी गति को पढ़ता है और इलेक्ट्रिक मोटर को एक डिजिटल सिग्नल भेजता है, जो फिर आपके लिए पहियों को घुमाता है। यह जटिल लगता है (और यह है), लेकिन कंपनी का कहना है कि यह गाड़ी चलाने वाले व्यक्ति के लिए ड्राइविंग को बहुत आसान बना देता है।
इस प्रणाली का एक बड़ा लाभ यह है कि यह स्टीयरिंग व्हील को हिलने से रोकता है। आमतौर पर, जब कोई कार किसी गड्ढे से टकराती है या उबड़-खाबड़ सड़क पर चलती है, तो कंपन स्टीयरिंग कॉलम तक जाता है और आपके हाथों में कंपन होता है। चूँकि EQS में अब कोई भौतिक संबंध नहीं है, वे कंपन कभी भी ड्राइवर तक नहीं पहुँचते। कंप्यूटर गणना करता है कि ड्राइवर को कितना "पुश बैक" महसूस करना चाहिए ताकि यह अभी भी एक वास्तविक कार की तरह महसूस हो, लेकिन यह सड़क के खराब हिस्सों को फ़िल्टर कर देता है।
बड़ी कार पार्क करना एक कठिन काम हो सकता है, लेकिन यह नई तकनीक इसमें भी मदद करती है। पुरानी कारों में, किसी तंग कोने या पार्किंग स्थल तक जाने के लिए आपको स्टीयरिंग व्हील को कई बार घुमाना पड़ सकता है। स्टीयर-बाय-वायर के साथ, कार यह बदल सकती है कि आप कितनी तेजी से जा रहे हैं, इसके आधार पर स्टीयरिंग कितनी संवेदनशील है। कम गति पर, आपको केवल पहिये को थोड़ा सा घुमाना होगा ताकि पहिये अधिक घूम सकें। गैरेज में नेविगेट करते समय आपको अपनी बाहों को क्रॉस नहीं करना पड़ेगा या पहिया पकड़ने के लिए संघर्ष नहीं करना पड़ेगा।
इस तकनीक के कारण इंटीरियर का डिज़ाइन भी बदल जाता है। मर्सिडीज-बेंज ईक्यूएस में स्टीयरिंग व्हील अब एक पहिया नहीं है - यह किसी अंतरिक्ष यान की तरह दिखता है। क्योंकि "पहिया" छोटा है, चालक के पैरों के लिए अधिक जगह है। डैशबोर्ड पर डिजिटल स्क्रीन देखना भी आसान है। मर्सिडीज अपनी कार के केबिन को "घर से दूर घर" कहना पसंद करती है, और अधिक जगह होने से निश्चित रूप से उस भावना में मदद मिलती है।
कुछ लोग इस बात को लेकर चिंतित हो सकते हैं कि यदि कंप्यूटर काम करना बंद कर दे तो क्या होगा। यदि कोई तार टूट जाए तो क्या कार सीधी चली जाती है? मर्सिडीज-बेंज ने इस बारे में सोचा और कई सुरक्षा जाल बनाए। प्रत्येक कमांड के लिए दो अलग-अलग सिग्नल पथ हैं। यदि एक असफल होता है तो दूसरा तुरंत कार्यभार संभाल लेता है। यहां तक कि अगर पूरे स्टीयरिंग सिस्टम ने किसी तरह से बिजली खो दी है, तो यह ड्राइवर को नियंत्रण बनाए रखने और सुरक्षित रूप से गाड़ी खींचने में मदद करने के लिए अलग-अलग पहियों पर ब्रेक का उपयोग कर सकता है या रियर-एक्सल स्टीयरिंग का उपयोग कर सकता है।
EQS में पिछले पहियों के साथ एक रियर-स्टीयरिंग सिस्टम भी है जो 10 डिग्री तक घूम सकता है। जब आप राजमार्ग पर तेज़ गाड़ी चलाते हैं, तो कार को स्थिर रखने के लिए पीछे के पहिये अगले पहिये की तरह ही घूमते हैं। जब आप पार्क करने की कोशिश कर रहे होते हैं, तो वे कार को छोटा और अधिक फुर्तीला महसूस कराने के लिए विपरीत दिशा में मुड़ जाते हैं। नए डिजिटल फ्रंट स्टीयरिंग के साथ इसका संयोजन इसे आज सड़क पर सबसे उन्नत इलेक्ट्रिक कारों में से एक बनाता है।
आश्चर्यजनक रूप से, स्टीयरिंग व्हील के आकार को बदलने से वास्तव में सुरक्षा इंजीनियरों के लिए एक अजीब समस्या पैदा हो गई। आमतौर पर, दुर्घटना के दौरान एयरबैग फटने पर समर्थन के लिए स्टीयरिंग व्हील के गोल रिम का उपयोग करता है। चूँकि नया पहिया ऊपर और नीचे दोनों तरफ से सपाट है, इसलिए इसमें झुकने के लिए कोई रिम नहीं है (यही कारण है कि चीन ने इस डिज़ाइन पर प्रतिबंध लगा दिया है)। इंजीनियरों को एक नए प्रकार के एयरबैग का आविष्कार करना पड़ा जो एक विशेष फोल्डिंग पैटर्न का उपयोग करके अपना आकार रखता है। स्टीयरिंग व्हील को अच्छा दिखाने के लिए बहुत अधिक अतिरिक्त काम करना पड़ता है, लेकिन मर्सिडीज-बेंज अपने ईवी में इसी स्तर का विवरण डालता है।
