Ford driver ett nätverk av fabriker över hela världen, men dess djärva mål att endast erbjuda elfordon i Europa till 2030 tvingar biltillverkaren att omvärdera sitt produktionsfotavtryck. Kontinenten har länge varit en tuff marknad för Ford, och företaget har konsekvent kämpat för att generera vinst från sin europeiska verksamhet.
Den världsomspännande övergången till elbilar skapar en betydande öppning för Ford, vilket får företaget att effektivisera sin framtida tillverkning för att förbli konkurrenskraftig. Som en del av detta arbete kommer flera europeiska anläggningar att stängas, medan andra kommer att återanvändas för produktion av elbilar.
Idag ger positiva nyheter för de 6 000 anställda vid Fords fabrik i Valencia, eftersom platsen har valts ut för att bygga märkets kommande elektriska modeller. Valencia ansluter sig nu till fabrikerna i Köln, Tyskland, samt platser i Turkiet och Rumänien som har öronmärkts för elbilstillverkning.
Ford Valencia lanserades 1973, med den första Ford Fiesta som rullade av linjen i oktober 1976. Fabriken lade senare till Escort till sitt sortiment, och under decennierna producerade modeller som Mondeo, Galaxy, Kuga, Transit Connect, Turneo och S-Max. I dess 46-åriga historia har mer än 9 miljoner fordon lämnat Valencia-anläggningen.
Anläggningen i Köln är inställd på att montera elfordon som kommer att dra nytta av Volkswagens teknologi. Ford anslår 2 miljarder dollar för att bygga om anläggningen för MEB-arkitekturen, som den kommer att få under ett licensavtal med Volkswagen. Samtidigt kommer Valencia-anläggningen att koncentrera sig på Fords kommande, hemmaodlade EV-plattform.
Nackdelen är att ett betydande antal anställda kommer att släppas. Den aggressiva övergången till elbilsproduktion ger högre automatisering, och Ford har redan eliminerat 12 000 tjänster över hela Europa – vilket motsvarar 24 % av dess 50 000 starka europeiska arbetsstyrka.
