Hur underbar idé det än kan låta är det inte så lätt att sälja endast elbilar för många återförsäljare över hela USA. Samtliga har under årtionden investerat mycket i försäljning och service av fossilbränsledrivna bilar. Buicks beslut att endast tillverka elbilar till 2030 innebär svåra beslut för dess återförsäljarnätverk.
Drygt 7 år kvar till deadline, men övergången har redan börjat. Vi kommer att se lösa och färre ICE-bilar på förgården och fler elbilar till försäljning och service. Det innebär att omskola befintlig personal eller utbilda ny personal, det betyder mycket ny utrustning och många återförsäljare är inte nöjda med att spendera så mycket som $500 000 på att anpassa sin verksamhet till denna trend.
Även om det kan låta som ett relativt litet belopp jämfört med miljoner i vinst som inkasseras av återförsäljare varje år, måste vi komma ihåg att majoriteten av vinsten inte kommer från försäljning utan från service. Med elbilar som kräver betydligt mindre service, står återförsäljarna inför tuffa beslut - övergången till elbilar kan innebära långsammare investeringsavkastning.
Med det i åtanke erbjuder Buick att köpa ut alla återförsäljare som inte vill gå vidare med EV-övergången. Erbjudandet går ut på att köpa tillbaka rättigheterna att sälja Buick-bilar från franchiseägarna så att de kan lämna franchisen och arbeta med andra märken.
Buick har 2 000 återförsäljare i USA och kommer att erbjuda denna affär till var och en av dem. Cadillac har erbjudit sina återförsäljare samma alternativ sedan förra året. Enligt Reuters spenderade GM 274 miljoner dollar på att köpa ut Cadillac-återförsäljare med varumärket som för närvarande har 40 % färre butiker än det gjorde 2018.
Buick vill inte förlora alla återförsäljare och vill inte heller använda Teslas modell för direktförsäljning. Företaget förstärkte sitt engagemang och sa att det "ser sitt återförsäljarnätverk som en affärsfördel och att det kommer att förbli en kritisk del av detaljhandelskedjan med kunder."
Detta beslut kommer vid en tidpunkt då Buick faktiskt inte erbjuder några elbilar i USA ännu. Faktum är att företaget säljer fyra gånger så många bilar i Kina som det hanterar i Amerika. Bilden förändras dock, Buick presenterade nyligen sin konceptbil, Wildcat som är en förhandstitt på den kommande helelektriska modellen för USA.
För franchiseägarna betyder färre återförsäljare fler affärer. De som kommer att besluta sig för att stanna hos Buick kommer att ha fler kunder att arbeta med och kommer att verka över större områden. De som väljer att lämna nätverket kommer att få en vacker utbetalning för att se dem genom potentiellt svåra år framåt. Buick och Cadillac vill båda sälja exklusiva elbilar och att ha färre återförsäljare skapar en atmosfär av exklusivitet. I slutändan ser det ut som att alla vinner.
