Konceptbilar fungerar ofta som iögonfallande skyltar som aldrig når en produktionslinje, men Peugeot insisterar på att dess nya Polygon-koncept är en genuin glimt av märkets kommande designspråk och teknikriktning.
Fordonet erbjuder en tydlig förhandstitt av nästa generations Peugeot 208, vilket signalerar att biltillverkaren rustar för en djärv omdesign av sin populära kompakta modell. Även om det är osannolikt att de slående måsvingedörrarna kommer att dyka upp på produktionen 208, förväntas vissa stylingsignaler att överleva.
Kärnan i denna futuristiska vision ligger frånvaron av en traditionell ratt. Istället introducerar Peugeot en rektangulär kontrollenhet kallad "Hypersquare". Biltillverkare har experimenterat med icke-cirkulära styranordningar tidigare – fyrkantiga ok har dykt upp i konceptbilar och till och med några produktionsmodeller och fått blandade reaktioner. Peugeot tror att dess teknologi kan göra formatet praktiskt för dagligt bruk.
Den rektangulära formen möjliggörs av "steer-by-wire"-teknik. I Polygon-konceptet har Hypersquare ingen mekanisk koppling till framhjulen; den fungerar helt genom elektroniska signaler. Denna virtuella länk låter ingenjörer justera styrkänslan, och Peugeot säger att systemet kommer att ha "variabel utväxling". Följaktligen kan styrningen förbli stadig med större ingångar på en motorväg, medan utväxlingen kan ändras dramatiskt för låghastighetsmanövrar som parkering.
Företaget hävdar att förare kommer att behöva "mindre än en" hel varv av Hypersquare för att gå från ena sidan till den andra, vilket eliminerar behovet av hand-över-hand-shuffling. Det är en idé vi först såg i Cybertrucken och Lexus RZ 450e. Själva Hypersquare innehåller fyra cirkulära kapslar för nyckelkontroller.
Det nya styrsystemet är en del av nästa generations "i-Cockpit". Under det senaste decenniet har Peugeots i-Cockpit placerat instrumentmätarna högt på instrumentbrädan, ovanför en mycket liten ratt. Denna design var kontroversiell, och många förare fann att toppen av hjulet blockerade deras syn på mätarna.
Nya Hypersquare, med sin platta topp, löser det problemet permanent. Men Peugeot har gått ett steg längre. Polygonkonceptet tar bort det traditionella mätarklustret och infotainmentskärmen helt och hållet. Istället blir hela vindrutan en massiv head-up display. Peugeot säger att detta skapar en projektion som motsvarar en 31-tumsskärm, och placerar hastighets-, navigerings- och mediakontroller precis i förarens synfält.
Interiörtekniken är huvudhistorien här, men exteriördesignen visar också vart Peugeot är på väg. Polygon-konceptet, som en utställningsbil, har dramatiska måsvingedörrar. Peugeot är snabb med att erkänna att dessa inte kommer att finnas på den sista bilen. När nya Peugeot 208 kommer kommer den att ha fyra konventionella dörrar.
Ändå är konceptets form viktig. Den visar en "klämd midja" och "breda axlar", vilket ger den lilla bilen ett mer muskulöst och plant utseende. Den har även en stor glasyta som ska få kabinen att kännas luftig. Företaget uppger också att bilen fokuserar på att använda återvunnet material, numera en kritisk del av tillverkningen för moderna elbilar.
Några stylingdetaljer från Polygon-konceptet verkar vara avsedda för produktionsversionen av Peugeot 208. Märkets välbekanta "tre-klor" ljussignatur har omarbetats i en ny horisontell orientering. I en smart nick till märkets historia är laddningsporten och dess LED-statusindikator placerad i C-stolpen. Peugeot noterar att detta är en direkt referens till designen av den klassiska Peugeot 205, en av dess mest ikoniska modeller.
Peugeot ger ett djärvt löfte med Polygonen. Företaget insisterar på att Hypersquare och steer-by-wire-tekniken inte bara är show-car-fantasier. Båda funktionerna kommer att finnas på en Peugeot i produktion 2027, och alla tecken pekar på att den bilen är nästa Peugeot 208.
Tyvärr delar företaget inte de andra viktiga specifikationerna. Peugeot har inte lämnat några detaljer om bilens pris, exakta mått, eller dess batteristorlek, effekt eller räckvidd. Det är trots allt en konceptbil, men vissa specifikationer skulle vara trevliga att se.
