Компания по производству беспилотных автомобилей, принадлежащая Alphabet, материнской компании Google, выходит на новую территорию. Waymo объявила, что собирается начать работу в Денвере и Сиэтле на этой неделе, отправив свой парк электрических такси в одни из самых сложных погодных условий в Соединенных Штатах. Это станет серьезным испытанием для технологий компании, поскольку она продолжает агрессивную экспансию по всей стране.
Транспортные средства, прибывающие в два новых города, — это знакомый Jaguar I-Pace, полностью электрический внедорожник, и новый специально созданный компанией роботакси, электрофургон, изготовленный Zeekr. Однако на данный момент жители не увидят, как эти электромобили ездят самостоятельно. Waymo начинает с ручного этапа, на котором водители-люди будут за рулем составлять карту улиц и собирать данные о местных схемах движения, дорожных условиях и, что наиболее важно, о погоде.
Компания надеется начать предлагать общественные беспилотные поездки в Денвере где-то в следующем году. Для Сиэтла сроки менее определенны: Waymo заявляет, что запустится, как только получит необходимые разрешения.
Выбор Денвера и Сиэтла не случаен. После многих лет совершенствования своей технологии в солнечных и предсказуемых местах, таких как Финикс, штат Аризона, Waymo готова к более суровым испытаниям. Компания хочет доказать, что ее система способна выдержать сильный дождь, ветер и даже снег, которыми славятся эти города.
Освоение таких условий является важным шагом, если автономные транспортные средства когда-либо станут обычным явлением по всей стране. Waymo провела краткосрочное испытание в районе Сиэтла еще в 2022 году специально для изучения дождливой погоды, но это новое развертывание является долгосрочным обязательством перед регионом.
Расширение на северо-запад Тихого океана является частью гораздо более масштабного плана Waymo. Компания заявила, что хочет доставить свои автономные электромобили в десять новых городов в течение 2025 года. Денвер и Сиэтл присоединяются к быстро растущему списку активных и планируемых зон обслуживания. Waymo уже управляет коммерческой службой роботакси в Фениксе, Сан-Франциско, Лос-Анджелесе, Остине и Атланте.
У компании также есть твердые планы по запуску продукции в Далласе, Майами и Вашингтоне в следующем году. Ее общенациональный автопарк вырос до более чем 2000 электромобилей: 800 в районе залива Сан-Франциско, 500 в Лос-Анджелесе, 400 в Фениксе и 100 в Остине.
Waymo, очевидно, хочет двигаться вперед, но путь вперед на северо-западе Тихого океана не совсем гладкий. Законодатели в Вашингтоне с осторожностью относятся к беспилотным автомобилям, не торопясь с созданием правил безопасности. Со своей стороны, Департамент транспорта Сиэтла (SDOT) готовился в течение многих лет, разрабатывая программы разрешений и планы безопасности.
SDOT заявила в своем пресс-релизе, что поддерживает инновации, применяя «умный подход, ориентированный на безопасность». Waymo намерена запустить сервис сначала в таких районах Сиэтла, как Международный округ, Центральный округ, район Королевы Анны и Университетский округ, а также в прилегающих городах Белвью и Киркланд.
Сиэтл стал свидетелем появления и ухода нескольких компаний, занимающихся автономными транспортными средствами. Самоуправляемое подразделение Zoox от Amazon начало испытания в городе в 2021 году. Cruise от GM прибыл в 2023 году, чтобы протестировать крутую и дождливую местность региона, но этот опыт, похоже, не прижился. В конце концов Cruise закрыла свой инженерный центр в Сиэтле, а GM вообще ушла с рынка роботакси в конце 2024 года.
