Google'ın ana şirketi Alphabet'in sahip olduğu otonom sürüş teknolojisi şirketi yeni bir alana taşınıyor. Waymo, elektrikli taksi filosunu Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en zorlu hava koşullarından bazılarına göndererek bu hafta Denver ve Seattle'da operasyonlara başlayacağını duyurdu. Bu, ülke genelinde agresif genişlemesini sürdüren şirketin teknolojisi için büyük bir test olacak.
İki yeni şehre gelen araçlar, tamamen elektrikli bir SUV olan tanıdık Jaguar I-Pace ve şirketin Zeekr tarafından üretilen, amaca yönelik yeni robotaxi'si. Ancak şimdilik bölge sakinleri bu EV'lerin kendi başlarına hareket ettiğini görmeyecek. Waymo, insan sürücülerin direksiyon başında sokakların haritasını çıkaracağı ve yerel trafik düzenleri, yol koşulları ve en önemlisi hava durumu hakkında veri toplayacağı manuel bir aşamayla başlıyor.
Şirket, önümüzdeki yıl Denver'da halka açık sürücüsüz yolculuklar sunmaya başlamayı umuyor. Waymo'nun gerekli izinleri alır almaz başlayacağını belirtmesi nedeniyle Seattle için zaman çizelgesi daha az kesin.
Denver ve Seattle'ın seçimi tesadüf değil. Yıllardır Phoenix, Arizona gibi güneşli ve öngörülebilir yerlerde teknolojisini mükemmelleştiren Waymo, daha zorlu bir sınava hazır. Şirket, sisteminin bu şehirlerin meşhur şiddetli yağmur, rüzgar ve hatta karla başa çıkabileceğini kanıtlamak istiyor.
Eğer otonom araçlar ülke çapında yaygınlaşacaksa, bu tür koşulların üstesinden gelmek önemli bir adımdır. Waymo, özellikle yağmurlu havayı incelemek için 2022'de Seattle bölgesinde kısa süreli bir test yapmıştı ancak bu yeni konuşlandırma, bölgeye yönelik uzun vadeli bir taahhüt anlamına geliyor.
Kuzeybatı Pasifik'e genişleme, Waymo için çok daha büyük bir planın parçası. Şirket, otonom elektrikli otomobillerini 2025 yılında on yeni şehre getirmek istediğini söyledi. Denver ve Seattle, hızla büyüyen aktif ve planlı hizmet bölgeleri listesine katılıyor. Waymo halihazırda Phoenix, San Francisco, Los Angeles, Austin ve Atlanta'da ticari bir robotaksi hizmeti yürütüyor.
Şirketin ayrıca önümüzdeki yıl Dallas, Miami ve Washington D.C.'de de lansman yapma planları var. Ülke çapındaki filosu, 800'ü San Francisco Körfez Bölgesi'nde, 500'ü Los Angeles'ta, 400'ü Phoenix'te ve 100'ü Austin'de olmak üzere 2.000'den fazla elektrikli araca ulaştı.
Waymo'nun devam etmek istediği açık ama Kuzeybatı Pasifik'te ilerleyecek yol tamamen pürüzsüz değil. Washington'daki milletvekilleri sürücüsüz araçlar konusunda temkinli davranarak güvenlikle ilgili kurallar oluşturmaya zaman ayırdılar. Seattle Ulaştırma Bakanlığı (SDOT) ise yıllardır hazırlık yapıyor, izin programları ve güvenlik planları geliştiriyor.
SDOT yaptığı açıklamada, "akıllı, önce güvenlik yaklaşımını" benimserken yeniliği desteklediğini söyledi. Waymo, hizmeti ilk olarak Uluslararası Bölge, Merkez Bölge, Queen Anne ve Üniversite Bölgesi gibi Seattle mahallelerinin yanı sıra bitişik Bellevue ve Kirkland şehirlerinde başlatmayı planlıyor.
Seattle birçok otonom araç firmasının gelip gidişine tanık oldu. Amazon'un otonom sürüş ünitesi Zoox, 2021'de şehirde denemelere başladı. GM's Cruise, bölgenin dik ve yağmurlu arazisini test etmek için 2023'te geldi, ancak deneyimin işe yaramadığı görüldü. Cruise sonunda Seattle mühendislik merkezini kapattı ve GM, 2024'ün sonlarında robotaksi pazarından tamamen çıktı.
