A Toyota assistiu por muito tempo à margem enquanto o mercado de carros elétricos na China explodia com marcas locais. Agora, a gigante automóvel japonesa está a dar um passo, mas não duplicando a sua própria tecnologia.
Em vez disso, a empresa está a adoptar uma nova filosofia: se quiser vencer na China, faça parceria com os melhores da China. O próximo sedã elétrico GAC Toyota bZ7 é um exemplo dessa nova estratégia, um carro grande construído com a ajuda das potências tecnológicas Huawei e Xiaomi.
A GAC Toyota, joint venture da empresa na região, divulgou as primeiras imagens oficiais do bZ7. Este não é um pequeno carro elétrico projetado para ruas estreitas da cidade. O bZ7 é um sedã grande, medindo 5.130 mm de comprimento, 1.965 mm de largura e 1.500 mm de altura. Com uma longa distância entre eixos de 3.020 mm, o carro foi projetado para oferecer um interior espaçoso e confortável, um importante ponto de venda para os consumidores no mercado chinês.
Mas por baixo de um design um tanto familiar, o bZ7 revela quão diferente é a abordagem da Toyota desta vez. Em vez de um motor interno, o sedã será movido por hardware fornecido pela Huawei.
De acordo com documentos regulatórios, a potência máxima do motor é de 207 kW – cerca de 278 cv – o que pode impulsionar o EV de 2.105 kg a uma velocidade máxima de 180 km/h. Embora estes números não estabeleçam novos padrões de desempenho, eles destacam o compromisso com uma potência confiável e robusta para um carro familiar de tamanho considerável.
A mudança mais significativa ocorre dentro da cabine. No mercado atual de carros elétricos, os compradores muitas vezes decidem com base no display de infoentretenimento. Reconhecendo isto, a Toyota cedeu o controle a especialistas locais. O bZ7 apresentará o cockpit HarmonySpace da Huawei, uma sofisticada plataforma de infoentretenimento e controle de veículos celebrada por sua interface e conectividade perfeitas.
Além disso, o veículo irá integrar-se com o ecossistema inteligente da Xiaomi, permitindo que o bZ7 se emparelhe facilmente com uma ampla gama de dispositivos domésticos inteligentes e eletrónicos pessoais – uma característica que ressoa fortemente entre os consumidores chineses experientes em tecnologia.
Esta parceria marca uma mudança fundamental nas operações da Toyota no maior mercado mundial de veículos elétricos. Anteriormente, as principais decisões para novos modelos eram centralizadas na sede japonesa da empresa. Essa abordagem tradicional foi agora posta de lado.
Falando num recente encontro tecnológico, Yoshiaki Konishi, que lidera os esforços de investigação e desenvolvimento de veículos eléctricos da Toyota na China, verificou que a autoridade sobre as decisões de novos modelos está a transitar formalmente do Japão para a equipa doméstica chinesa. A montadora está adotando uma estrutura que capacita os engenheiros locais, que possuem amplo conhecimento do mercado chinês, a supervisionar a criação de novos veículos, facelifts e as próximas gerações de modelos.
Konishi explicou que, para prosperar no cenário em rápida evolução da China, a empresa deve executar investigação e desenvolvimento locais autónomos, distintos das suas iniciativas mundiais de veículos, observando que o novo Toyota bZ7 representa o resultado inicial desta estratégia localizada.
