A organização americana sem fins lucrativos Consumer Reports (CR) lançou uma nova classificação de sistemas ativos de assistência à direção e, apesar do que sua marca possa fazer você acreditar, o piloto automático da Tesla não está nem perto do topo.
O vencedor desta vez é o BlueCruise da Ford, que leva a coroa do Super Cruise da GM, que anteriormente ocupava o primeiro lugar em 2020. Foi também quando o piloto automático da Tesla ficou em segundo lugar. Hoje, porém, caiu para sétimo, bem no meio do pelotão.
CR diz que isso ocorre porque Tesla não mudou muito a funcionalidade básica do Autopilot ao longo dos anos, apenas adicionou mais recursos a ele. Jake Fisher, diretor sênior de testes automotivos da CR, disse: "Depois de todo esse tempo, o Autopilot ainda não permite direção colaborativa e não possui um sistema eficaz de monitoramento do motorista. Enquanto outras montadoras evoluíram seus sistemas ACC e LCA, a Tesla simplesmente ficou para trás".
Por outro lado, o BlueCruise da Ford é “um avanço importante que pode ajudar a tornar a condução mais fácil e menos estressante”, segundo Fisher. É um sistema de assistência ativa à condução (ADA), que utiliza simultaneamente controle de cruzeiro adaptativo (ACC) e assistência de centralização de faixa (LCA). O BlueCruise permite que os motoristas “relaxem a aderência e até soltem periodicamente o volante, enquanto o carro mantém uma distância segura de outros veículos ao dirigir em um trecho reto e chato da rodovia ou quando fica preso em um engarrafamento”, diz CR.
Fisher prossegue salientando que tais sistemas "não fazem com que um carro seja autodirigido. Em vez disso, eles criam uma nova maneira de dirigir colaborativamente com os computadores do seu carro. Quando as montadoras fazem isso da maneira certa, isso pode tornar a direção mais segura e conveniente. Quando eles fazem isso da maneira errada, pode ser perigoso".
Os sistemas ADA já estão disponíveis em mais da metade dos veículos do ano modelo 2023, de acordo com dados da CR. O Cadillac Super Cruise (da GM) ficou em segundo lugar desta vez, com a Assistência ao Motorista da Mercedes em terceiro. BMW ficou em quarto, Toyota e Lexus em quinto, VW e Audi em sexto, Rivian ficou em oitavo lugar, Nissan/Infiniti em nono, Honda/Acura em décimo, Volvo/Polestar em décimo primeiro e Hyundai/Kia/Genesis ficou em último.
Tanto o BlueCruise da Ford quanto o Super Cruise da GM usam sistemas de monitoramento direto do motorista com câmeras infravermelhas que exigem manter os olhos na estrada mesmo quando estão trabalhando. Caso contrário, um alarme soará e, se você não voltar imediatamente os olhos para a estrada, o sistema reduzirá a velocidade do carro.
Os especialistas da CR acreditam que este tipo de monitoramento é “chave para a segurança de qualquer sistema ADA” e, portanto, a CR concede pontos extras por esse recurso. A partir deste outono, o CR também deduzirá pontos dos sistemas ADA que não possuem esse recurso. No momento, apenas os sistemas ADA da Ford e da GM atendem aos requisitos para ganhar pontos adicionais relacionados a isso.
De acordo com CR, os sistemas que exigem pressão manual periódica no volante são inferiores porque permitem que os motoristas simplesmente dêem um puxão rápido no volante sem realmente se concentrarem na estrada à frente.
Uma outra preocupação surge quando estes sistemas permitem a condução autónoma durante longos períodos sem emitir um aviso. Nos testes, os veículos Mercedes e Tesla viajaram pela rodovia com as mãos livres por cerca de 30 segundos antes que o primeiro alerta sonoro chegasse ao motorista. Essa distância ultrapassa oitocentos metros, trecho onde o motorista poderia, teoricamente, permanecer completamente desatento.
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