L'organizzazione americana no-profit Consumer Reports (CR) ha pubblicato una nuova classifica dei sistemi attivi di assistenza alla guida e, nonostante ciò che il suo marchio potrebbe far credere, l'Autopilot di Tesla non è neanche lontanamente in cima.
Il vincitore questa volta è la BlueCruise di Ford, che prende la corona dalla Super Cruise di GM, che in precedenza si era classificata al primo posto nel 2020. È stato anche quando l'Autopilot di Tesla ha ottenuto il secondo posto. Oggi, però, è sceso al settimo posto, proprio a metà classifica.
CR afferma che ciò è dovuto al fatto che Tesla non ha modificato molto le funzionalità di base dell'Autopilot nel corso degli anni, ma ha solo aggiunto più funzionalità. Jake Fisher, direttore senior dei test automobilistici di CR, ha dichiarato: "Dopo tutto questo tempo, Autopilot non consente ancora la sterzata collaborativa e non dispone di un efficace sistema di monitoraggio del conducente. Mentre altre case automobilistiche hanno evoluto i loro sistemi ACC e LCA, Tesla è semplicemente rimasta indietro".
D'altro canto, BlueCruise della Ford rappresenta "un importante progresso che può contribuire a rendere la guida più semplice e meno stressante", secondo Fisher. Si tratta di un sistema di assistenza attiva alla guida (ADA), che utilizza contemporaneamente il controllo adattivo della velocità di crociera (ACC) e l'assistenza al centraggio della corsia (LCA). BlueCruise consente ai conducenti di "allentare la presa e persino di lasciare andare periodicamente il volante, mentre l'auto mantiene una distanza di sicurezza dagli altri veicoli quando guida su un tratto rettilineo e noioso dell'autostrada o quando è bloccato in un ingorgo", afferma CR.
Fisher prosegue sottolineando che tali sistemi "non rendono affatto un'auto a guida autonoma. Invece, creano un nuovo modo di guidare in modo collaborativo con i computer della tua auto. Quando le case automobilistiche lo fanno nel modo giusto, possono rendere la guida più sicura e conveniente. Quando lo fanno nel modo sbagliato, può essere pericoloso".
Secondo i dati di CR, i sistemi ADA sono già disponibili su più della metà dei veicoli dell’anno modello 2023. La Cadillac Super Cruise (della GM) questa volta è arrivata seconda, con l'assistenza alla guida della Mercedes terza. BMW è arrivata quarta, Toyota e Lexus quinta, VW e Audi sesta, Rivian all'ottavo posto, Nissan/Infiniti nona, Honda/Acura decima, Volvo/Polestar undicesima e Hyundai/Kia/Genesis sono arrivate ultime.
Sia BlueCruise di Ford che Super Cruise di GM utilizzano sistemi di monitoraggio diretto del conducente con telecamere IR che richiedono di tenere gli occhi sulla strada anche quando lavorano. In caso contrario, suona un allarme e se non riporti immediatamente gli occhi sulla strada, il sistema rallenterà l'auto.
Gli esperti di CR ritengono che questo tipo di monitoraggio sia "fondamentale per la sicurezza di qualsiasi sistema ADA" e pertanto CR assegna punti extra per questa funzionalità. A partire da questo autunno, CR detrarrà punti anche dai sistemi ADA che non hanno questa funzionalità. Al momento, solo i sistemi ADA di Ford e GM soddisfano i requisiti per guadagnare punti aggiuntivi relativi a questo.
Secondo CR, i sistemi che richiedono una pressione manuale periodica sul volante sono inferiori perché consentono ai conducenti di dare semplicemente un rapido strattone al volante senza concentrarsi veramente sulla strada da percorrere.
Un’ulteriore preoccupazione sorge quando questi sistemi consentono la guida autonoma per periodi prolungati senza emettere un avviso. Nei test, sia i veicoli Mercedes che quelli Tesla hanno viaggiato a mani libere lungo l’autostrada per circa 30 secondi prima che il primo avviso acustico raggiungesse il conducente. Questa distanza supera il mezzo miglio, un tratto in cui teoricamente un guidatore potrebbe rimanere del tutto distratto.
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