La organización estadounidense sin fines de lucro Consumer Reports (CR) ha publicado una nueva clasificación de sistemas activos de asistencia a la conducción y, a pesar de lo que su marca pueda hacerle creer, el piloto automático de Tesla no está ni cerca de la cima.
El ganador esta vez es el BlueCruise de Ford, que le quita la corona al Super Cruise de GM, que anteriormente ocupó el puesto número 1 en 2020. También fue entonces cuando el Autopilot de Tesla obtuvo el segundo lugar. Hoy, sin embargo, ha bajado al séptimo lugar, justo en la mitad del pelotón.
CR dice que esto se debe a que Tesla no ha cambiado mucho la funcionalidad básica del piloto automático a lo largo de los años, solo le ha agregado más funciones. Jake Fisher, director senior de pruebas de automóviles de CR, dijo: "Después de todo este tiempo, el piloto automático todavía no permite la dirección colaborativa y no tiene un sistema de monitoreo del conductor eficaz. Mientras que otros fabricantes de automóviles han evolucionado sus sistemas ACC y LCA, Tesla simplemente se ha quedado atrás".
Por otro lado, BlueCruise de Ford es "un avance importante que puede ayudar a que la conducción sea más fácil y menos estresante", según Fisher. Es un sistema de asistencia activa a la conducción (ADA), que utiliza simultáneamente el control de crucero adaptativo (ACC) y la asistencia de centrado de carril (LCA). BlueCruise permite a los conductores "relajar el agarre e incluso soltar periódicamente el volante, mientras el coche mantiene una distancia segura de otros vehículos cuando se conduce por un tramo recto y aburrido de la autopista, o cuando se queda atrapado en un atasco", dice CR.
Fisher continúa señalando que tales sistemas "no hacen que un automóvil sea autónomo en absoluto. En cambio, crean una nueva forma de conducir en colaboración con las computadoras de su automóvil. Cuando los fabricantes de automóviles lo hacen de la manera correcta, puede hacer que la conducción sea más segura y conveniente. Cuando lo hacen de manera incorrecta, puede ser peligroso".
Los sistemas ADA ya están disponibles en más de la mitad de los vehículos modelo 2023, según datos de CR. El Cadillac Super Cruise (de GM) quedó en segundo lugar esta vez, con la asistencia al conductor de Mercedes en tercer lugar. BMW fue cuarto, Toyota y Lexus quinto, VW y Audi sexto, Rivian ocupó el octavo lugar, Nissan/Infiniti noveno, Honda/Acura décimo, Volvo/Polestar undécimo y Hyundai/Kia/Genesis quedaron en último lugar.
Tanto el BlueCruise de Ford como el Super Cruise de GM utilizan sistemas de monitoreo directo del conductor con cámaras de infrarrojos que requieren mantener la vista en la carretera incluso cuando están trabajando. Si no lo hace, suena una alarma y si no vuelve inmediatamente la vista a la carretera, el sistema reducirá la velocidad del coche.
Los expertos de CR creen que este tipo de monitoreo es "clave para la seguridad de cualquier sistema ADA" y, por lo tanto, CR otorga puntos adicionales por esta característica. A partir de este otoño, CR también deducirá puntos de los sistemas ADA a los que les falte esta característica. En este momento, sólo los sistemas ADA de Ford y GM cumplen con los requisitos para ganar puntos adicionales relacionados con esto.
Según CR, los sistemas que exigen presión manual periódica sobre el volante son inferiores porque permiten a los conductores simplemente dar un tirón rápido al volante sin centrarse realmente en la carretera.
Otra preocupación surge cuando estos sistemas permiten la conducción autónoma durante períodos prolongados sin emitir una advertencia. En las pruebas, tanto los vehículos Mercedes como los Tesla viajaron con las manos libres por la carretera durante aproximadamente 30 segundos antes de que la primera alerta audible llegara al conductor. Esta distancia supera el kilómetro, un tramo en el que, en teoría, un conductor podría permanecer completamente distraído.
El informe completo ofrece mucha más profundidad y es una lectura convincente; puede acceder a él aquí.
