A Volvo Trucks anunciou que começou a testar os primeiros camiões equipados com células de combustível movidas a hidrogénio. A empresa afirma que os caminhões têm autonomia de 1.000 km com uma única carga ou pouco mais de 620 milhas e levam menos de 15 minutos para reabastecê-los.
A Volvo e a Daimler Truck estabeleceram uma joint venture em 2021 que fornece células de combustível para os caminhões. A Volvo acredita que as células de combustível movidas a hidrogénio são muito adequadas para transportes pesados e de longa distância e para a indústria de transportes. A empresa não está abandonando os caminhões movidos a bateria, está simplesmente explorando todas as soluções possíveis.
O transporte eletrizante de longo curso traz consigo uma série de desafios. As baterias são o principal obstáculo, para os caminhões pesados elas precisam ser gigantescas, com algumas baterias pesando mais de 4 toneladas. Depois, há infraestrutura de recarga pública que atualmente é quase inexistente. A tecnologia já está aqui com o carregamento MCS Megawatt introduzido recentemente, mas a infraestrutura para veículos comerciais está extremamente subdesenvolvida.
Os caminhões movidos a bateria são mais adequados para condução em curtas distâncias e na cidade, pois podem ser recarregados durante a noite na garagem. A condução de longa distância requer mais energia disponível por um período muito mais longo e a Volvo acredita que as células de combustível a hidrogénio podem ser a resposta aqui.
O armazenamento e o transporte de hidrogénio não são os principais – o problema é o fornecimento em grande escala de hidrogénio verde. Outra questão é a infra-estrutura de reabastecimento que neste momento não existe, mas que deverá ser implantada rapidamente se o problema principal for resolvido. A maior parte do hidrogénio é produzida utilizando combustíveis fósseis, o que é inaceitável e, uma vez que a tecnologia avança em escala para as energias renováveis, o hidrogénio pode tornar-se uma alternativa real para a indústria dos transportes.
