Volvo Trucks annonserte at de har begynt å teste de første lastebilene utstyrt med brenselceller drevet av hydrogen. Selskapet hevder at lastebilene har en rekkevidde på 1000 km på en enkelt lading eller litt over 620 miles, og at det tar mindre enn 15 minutter å fylle dem på.
Volvo og Daimler Truck etablerte et joint venture i 2021 som leverer brenselcellene til lastebilene. Volvo mener de hydrogendrevne brenselcellene er svært godt egnet for langdistanse- og tungtransport- og transportindustrien. Selskapet går ikke bort fra batteridrevne lastebiler, det utforsker rett og slett alle mulige løsninger.
Elektriserende langdistansetransport kommer med en rekke utfordringer. Batterier er den viktigste snublesteinen, for tunge lastebiler må de være gigantiske med noen batterier som veier over 4 tonn. Så er det offentlig ladeinfrastruktur som for øyeblikket er nesten ikke-eksisterende. Teknologien er allerede her med MCS Megawatt-lading som nylig ble introdusert, men infrastrukturen for nyttekjøretøy er enormt underutviklet.
Batteridrevne lastebiler er mer egnet for kortkjøring og bykjøring siden de kan lades over natten på depotet. Langdistansekjøring krever mer energi tilgjengelig for en mye lengre varighet, og Volvo tror hydrogenbrenselceller kan være svaret her.
Lagring og transport av hydrogen er ikke det viktigste - problemet er storstilt tilførsel av grønt hydrogen. Et annet problem er påfyllingsinfrastrukturen som for øyeblikket ikke eksisterer, men den bør distribueres ganske raskt hvis nøkkelproblemet er løst. Størstedelen av hydrogen produseres ved bruk av fossilt brensel, noe som er uakseptabelt, og når teknologien beveger seg i stor skala til fornybar energi, kan hydrogen bli et reelt alternativ for transportindustrien.
