Os investigadores da Comissão Europeia estão a preparar-se para uma viagem ao coração da indústria chinesa de veículos eléctricos. A sua missão: avaliar se deveriam ser impostas tarifas punitivas aos fabricantes de automóveis chineses como BYD, Geely e SAIC, para salvaguardar os fabricantes de veículos elétricos da Europa. A Reuters deu a notícia recentemente, citando informações de três fontes a par deste empreendimento audacioso.
Esses investigadores não estão deixando pedra sobre pedra e seus olhos estão firmemente voltados para BYD, Geely e SAIC. No entanto, não espere que eles passem pelas fábricas de marcas não chinesas que fabricam na China, incluindo Tesla, Renault e BMW. Estes três gigantes parecem ter sido poupados da inquisição.
De acordo com fontes internas, alguns investigadores já aterraram na China, enquanto outros estão a planear viagens para visitas agendadas para este mês e fevereiro. Seu objetivo? Inspeções in loco e trabalho de verificação, que se resumem essencialmente ao cruzamento das respostas das montadoras às indagações da comissão.
A investigação da Comissão Europeia ainda está na sua "fase inicial", com visitas de verificação previstas para serem concluídas até 11 de abril. Ursula von der Leyen, Presidente da Comissão Europeia, anunciou a investigação em 13 de setembro. O objetivo principal era avaliar se a cadeia de abastecimento de VE da China tinha sido impulsionada por subsídios e se esses subsídios tinham causado ou eram suscetíveis de causar danos económicos aos fabricantes europeus de VE.
O prazo para este inquérito é bastante claro: um máximo de 13 meses a partir do início para que o inquérito seja concluído. Se for considerado legalmente justificado, os direitos antissubvenções provisórios poderão ser instituídos no prazo de nove meses a contar do início, seguindo-se medidas definitivas no prazo de quatro meses ou, o mais tardar, no prazo de 13 meses a contar do início do inquérito.
A China, não surpreendentemente, manifestou a sua objecção, alegando que a investigação carecia de provas suficientes e violava as regras da OMC. O Ministério do Comércio Chinês (MOC) não mediu palavras, rotulando esta medida como “comportamento protecionista flagrante” que poderia perturbar e distorcer gravemente a indústria automóvel global.
Stella Li, vice-presidente executiva da BYD, afirmou que a empresa continuará a lutar por um crescimento robusto na Europa, cooperando plenamente com as autoridades da UE para dissipar quaisquer preocupações sobre as suas práticas de produção.
Os relatórios iniciais do ano passado indicaram que a Tesla estava entre as empresas potencialmente beneficiadas pelos subsídios chineses, uma revelação descoberta durante a fase de recolha de provas da UE. Além disso, em 6 de outubro, a Bloomberg revelou que a UE tinha contactado a BMW, solicitando informações sobre os automóveis BMW iX3 produzidos em fábricas chinesas e exportados globalmente, como parte da investigação em curso.
No meio de preocupações crescentes relativamente ao comércio global, a UE lançou este inquérito para proteger o seu sector interno de veículos eléctricos. As consequências potenciais são substanciais, afetando não apenas os fabricantes chineses, mas toda a indústria automóvel.
