Los investigadores de la Comisión Europea se están preparando para un viaje al corazón de la industria china de vehículos eléctricos. Su misión: evaluar si se deberían imponer aranceles punitivos a los fabricantes de automóviles chinos como BYD, Geely y SAIC, para salvaguardar a los fabricantes de vehículos eléctricos de Europa. Reuters recientemente dio la noticia, citando ideas de tres fuentes al tanto de esta audaz empresa.
Estos investigadores no dejan ningún cabo sin remover y sus miras están firmemente puestas en BYD, Geely y SAIC. Sin embargo, no espere que pasen por las fábricas de marcas no chinas que fabrican en China, incluidas Tesla, Renault y BMW. Estos tres gigantes parecen haberse librado de la inquisición.
Según fuentes internas, algunos investigadores ya han aterrizado en China, mientras que otros están organizando sus viajes para las visitas previstas para este mes y febrero. ¿Su objetivo? Inspecciones in situ y trabajos de verificación, que esencialmente se reducen a verificar las respuestas de los fabricantes de automóviles a las investigaciones de la comisión.
La investigación de la Comisión Europea aún está en su "etapa de iniciación", y se espera que las visitas de verificación concluyan el 11 de abril. Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, anunció la investigación el 13 de septiembre. El objetivo principal era evaluar si la cadena de suministro de vehículos eléctricos de China se había visto impulsada por los subsidios y si estos subsidios habían causado o era probable que causaran daño económico a los fabricantes europeos de vehículos eléctricos.
El cronograma de esta investigación es bastante claro: un máximo de 13 meses desde el inicio para que concluya la investigación. Si se considera legalmente justificado, se podrían imponer derechos antisubvenciones provisionales dentro de los nueve meses siguientes al inicio, y medidas definitivas dentro de los cuatro meses o, a más tardar, dentro de los 13 meses siguientes al inicio de la investigación.
Como era de esperar, China expresó su objeción, alegando que la investigación carecía de pruebas suficientes y violaba las normas de la OMC. El Ministerio de Comercio de China (MOC) no se anduvo con rodeos y calificó esta medida como "comportamiento proteccionista flagrante" que podría perturbar y distorsionar gravemente la industria automotriz mundial.
Stella Li, vicepresidenta ejecutiva de BYD, afirmó que la compañía continuará esforzándose por lograr un crecimiento sólido en Europa, cooperando plenamente con las autoridades de la UE para disipar cualquier preocupación sobre sus prácticas de producción.
Los informes iniciales del año pasado indicaron que Tesla estaba entre las empresas que potencialmente se beneficiarían de los subsidios chinos, una revelación descubierta durante la fase de recopilación de pruebas de la UE. Además, el 6 de octubre, Bloomberg reveló que la UE se había puesto en contacto con BMW, solicitando información sobre los automóviles BMW iX3 producidos en fábricas chinas y exportados a todo el mundo, como parte de la investigación en curso.
En medio de crecientes preocupaciones sobre el comercio global, la UE ha lanzado esta investigación para proteger su sector local de vehículos eléctricos. Las consecuencias potenciales son sustanciales y afectarán no sólo a los fabricantes chinos sino a toda la industria automotriz.
