Les enquêteurs de la Commission européenne s'apprêtent à voyager au cœur de l'industrie chinoise des véhicules électriques. Leur mission : évaluer si des droits de douane punitifs devraient être imposés aux constructeurs automobiles chinois comme BYD, Geely et SAIC, afin de protéger les constructeurs européens de véhicules électriques. Reuters a récemment annoncé la nouvelle, citant les informations de trois sources au courant de cette entreprise audacieuse.
Ces enquêteurs ne négligent aucun détail et leurs regards sont résolument tournés vers BYD, Geely et SAIC. Cependant, ne vous attendez pas à ce qu’ils passent par les usines de marques non chinoises fabriquant en Chine, notamment Tesla, Renault et BMW. Ces trois géants semblent avoir été épargnés par l'Inquisition.
Selon des sources internes, certains enquêteurs ont déjà atterri en Chine, tandis que d'autres sont en train de préparer leur voyage pour des visites prévues ce mois-ci et en février. Leur objectif ? Des contrôles et un travail de vérification sur place, qui se résume essentiellement à recouper les réponses des constructeurs automobiles aux demandes de la commission.
L'enquête de la Commission européenne en est encore à sa « phase d'initiation », et les visites de vérification devraient se terminer d'ici le 11 avril. Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a annoncé l'enquête le 13 septembre. L'objectif principal était d'évaluer si la chaîne d'approvisionnement chinoise en véhicules électriques avait été soutenue par des subventions et si ces subventions avaient causé ou étaient susceptibles de causer un préjudice économique aux fabricants européens de véhicules électriques.
Le calendrier de cette enquête est assez clair : un délai maximum de 13 mois à compter de son ouverture pour que l'enquête soit bouclée. Si cela est jugé légalement justifié, des droits antisubventions provisoires pourraient être imposés dans les neuf mois suivant l'ouverture, suivis de mesures définitives dans les quatre mois ou, au plus tard, dans les 13 mois suivant le début de l'enquête.
Sans surprise, la Chine a exprimé son objection, alléguant que l’enquête manquait de preuves suffisantes et violait les règles de l’OMC. Le ministère chinois du Commerce (MOC) n'a pas mâché ses mots, qualifiant cette décision de « comportement protectionniste flagrant » qui pourrait gravement perturber et fausser l'industrie automobile mondiale.
Stella Li, vice-présidente exécutive de BYD, a déclaré que l'entreprise continuerait à s'efforcer d'atteindre une croissance robuste en Europe, en coopérant pleinement avec les autorités européennes pour dissiper toute inquiétude concernant ses pratiques de production.
Les premiers rapports de l'année dernière indiquaient que Tesla faisait partie des entreprises susceptibles de bénéficier des subventions chinoises, une révélation découverte lors de la phase de collecte de preuves par l'UE. En outre, le 6 octobre, Bloomberg a révélé que l'UE avait contacté BMW, sollicitant des informations sur les voitures BMW iX3 produites dans des usines chinoises et exportées dans le monde entier, dans le cadre de l'enquête en cours.
Au milieu des inquiétudes croissantes concernant le commerce mondial, l’UE a lancé cette enquête pour protéger son secteur national des véhicules électriques. Les conséquences potentielles sont considérables et touchent non seulement les constructeurs chinois mais l’ensemble de l’industrie automobile.
