CATL e BYD lançaram suas próprias baterias de sódio, mas será a BYD quem primeiro lançará seu produto no mercado. A empresa já tem planos para iniciar a produção em massa desta nova e promissora bateria no segundo trimestre do próximo ano.
A mídia local na China informou que a FinDreams – braço de desenvolvimento e fabricação de baterias da BYD – está no estágio de validação de amostras das baterias de íon de sódio e planeja iniciar a produção em massa nos próximos meses.
De acordo com o mesmo relatório, os primeiros veículos a receber as baterias de íon de sódio serão o Qin EV, o Dolphin e o novo Seagull. Todos os três carros custam menos de RMB 100.000 (US$ 13.980) na China. Foram 1,46 milhão de carros elétricos vendidos entre janeiro e outubro deste ano nessa faixa de preço. Esse segmento é responsável por quase 37% das vendas de todos os carros elétricos na China.
Apesar da CATL ser a primeira empresa a revelar a tecnologia de bateria de íon de sódio no início deste ano, a BYD está a caminho de ser a primeira com um produto no mercado. CATL atingiu 160 Wh por kg e reivindicou a maior densidade de energia do mundo para esta nova tecnologia emergente de bateria. A empresa começou a criar o que é chamado de “cadeia industrial” para a produção de baterias, mas até o momento não há informações de nenhuma montadora planejando usar sua bateria mais recente.
Os fabricantes de automóveis em todo o mundo estão à procura desesperadamente de novas ideias de armazenamento de energia que significariam reduzir ou interromper totalmente o uso de lítio. Este mineral bruto no qual atualmente baseamos nossas baterias aumentou de preço em mais de 14 só desde o ano passado. Embora as baterias à base de sódio tenham menor densidade energética, são muito mais baratas de fabricar.
As baterias de sódio não substituirão a tecnologia de lítio em todos os lugares, mas podem oferecer um compromisso decente, especialmente quando se trata de automóveis de passageiros que não necessitam de grande autonomia. Os carros urbanos e outros veículos que têm fácil acesso às redes de carregamento podem funcionar tão bem com baterias de sódio como funcionam agora com as de lítio, mais caras.
A tecnologia de íons de sódio é nova e irá melhorar com o tempo, não é uma solução única, mas pode ajudar a reduzir os custos dos carros elétricos e pode nos dar tempo para desenvolver uma tecnologia ainda melhor. O sódio está amplamente disponível e seu processo de mineração e fabricação tem menor impacto no meio ambiente.
