Zarówno CATL, jak i BYD zaprezentowały własne baterie sodowe, ale to BYD jako pierwsza wprowadzi swój produkt na rynek. Firma ma już plany rozpoczęcia masowej produkcji tego nowego, obiecującego akumulatora w drugim kwartale przyszłego roku.
Lokalne media w Chinach doniosły, że FinDreams – dział BYD zajmujący się rozwojem i produkcją akumulatorów – znajduje się na etapie walidacji próbek akumulatorów sodowo-jonowych i planuje rozpocząć masową produkcję w ciągu najbliższych kilku miesięcy.
Według tego samego raportu pierwszymi pojazdami, które otrzymają zestawy akumulatorów sodowo-jonowych, będą Qin EV, Dolphin i nowy Seagull. Ceny wszystkich trzech samochodów w Chinach wynoszą poniżej 100 000 RMB (13 980 USD). W tym przedziale cenowym w okresie od stycznia do października tego roku sprzedano 1,46 mln samochodów elektrycznych. Segment ten odpowiada za blisko 37 proc. sprzedaży wszystkich samochodów elektrycznych w Chinach.
Mimo że CATL była pierwszą firmą, która na początku tego roku zaprezentowała technologię akumulatorów sodowo-jonowych, BYD jest na dobrej drodze, aby jako pierwsza wprowadzić produkt na rynek. Firma CATL osiągnęła 160 Wh na kg i uzyskała najwyższą na świecie gęstość energii w przypadku tej nowej, powstającej technologii akumulatorów. Firma rozpoczęła tworzenie tak zwanego „łańcucha przemysłowego” do produkcji akumulatorów, ale jak dotąd nie ma informacji, aby jakikolwiek producent samochodów planował używać jej najnowszego akumulatora.
Producenci samochodów na całym świecie desperacko szukają nowych pomysłów na magazynowanie energii, które oznaczałyby ograniczenie lub całkowite zaprzestanie stosowania litu. Tylko od zeszłego roku cena tego surowca mineralnego, na którym obecnie opieramy nasze baterie, wzrosła o ponad 14. Chociaż akumulatory sodowe mają niższą gęstość energii, są znacznie tańsze w produkcji.
Baterie sodowe nie zastąpią wszędzie technologii litowej, ale mogą stanowić przyzwoity kompromis, szczególnie w przypadku samochodów osobowych, które nie wymagają dużego zasięgu. Samochody miejskie i inne pojazdy, które mają łatwy dostęp do sieci ładowania, mogą pracować z akumulatorami sodowymi równie dobrze, jak obecnie z droższymi litowymi.
Technologia sodowo-jonowa jest nowa i z biegiem czasu będzie udoskonalana. Nie jest to rozwiązanie uniwersalne, ale może pomóc w obniżeniu kosztów samochodów elektrycznych i zyskać czas na opracowanie jeszcze lepszej technologii. Sód jest powszechnie dostępny, a proces jego wydobycia i produkcji ma mniejszy wpływ na środowisko.
