A Mercedes-Benz está a preparar-se para o futuro dos veículos eléctricos e a tomar medidas estratégicas para garantir que se mantém à frente. Um relatório recente sugere que a empresa se uniu ao fabricante chinês de baterias BYD para introduzir a tecnologia de bateria Blade deste último em sua linha de EV. No entanto, permanece uma questão fundamental: esta parceria destina-se exclusivamente ao mercado chinês ou irá estender-se globalmente?
Em 8 de setembro, uma divulgação da revista chinesa CBEA, uma publicação oficial do Instituto de Pesquisa de Baterias Automotivas da China (CABRI), financiado pelo estado, afirmou que a Mercedes-Benz está programada para iniciar a produção de veículos elétricos equipados com baterias da BYD até 2025. Isso se alinha com a revelação do Mercedes-Benz CLA Concept na Conferência de Mobilidade IAA em Munique, alguns dias antes. Embora os detalhes técnicos sobre o carro-conceito permaneçam escassos, a Mercedes-Benz sugeriu uma enorme autonomia WLTP de 750 km e uma plataforma MMA avançada de 800V, com expectativas de que o carro chegue às ruas em 2025.
A Mercedes-Benz conhece bem a BYD. Há uma década, as empresas embarcaram numa joint venture 50:50 chamada Denza. A iniciativa inicialmente vacilou, mas depois que a BYD assumiu uma participação majoritária no final de 2021, a situação mudou rapidamente. Sob a liderança da BYD, a Denza lançou três novos veículos elétricos, testemunhando números de vendas impressionantes de mais de 11.000 unidades em apenas um mês.
Curiosamente, a Mercedes-Benz, como muitas montadoras de luxo, usa predominantemente baterias de Níquel Manganês Cobalto (NMC). Estas baterias apresentam uma densidade de energia mais elevada do que as baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP), mas têm um custo – tanto monetário como ético. Dependem fortemente de metais preciosos, nomeadamente o cobalto, cujas práticas mineiras têm estado sob escrutínio. As baterias LFP, por outro lado, embora tenham menor densidade de energia, não contêm cobalto e são geralmente mais acessíveis. Isto talvez explique a tendência crescente entre os fabricantes de veículos elétricos, incluindo a gigante da indústria Tesla, de gravitar em torno das baterias LFP. E, não por coincidência, um dos seus principais fornecedores? PORD.
Ressaltando ainda mais a crescente influência da BYD, as baterias da empresa já estão funcionando sob o capô dos veículos Toyota, Kia e Lincoln. Até a Ford aderiu ao movimento, incorporando a tecnologia de baterias da BYD em alguns de seus modelos híbridos na China.
A variante do motor de combustão interna (ICE) do CLA tem como alvo um público mais jovem, com seu irmão elétrico programado para rivalizar com o Tesla Model 3, que é o EV mais econômico da Tesla. Optar pelas baterias LFP da BYD parece uma jogada calculada para a Mercedes-Benz, priorizando a acessibilidade sem comprometer o desempenho. Parece também que a BYD não está apenas satisfeita com a sua crescente quota de mercado, mas também tenta ambiciosamente superar concorrentes como a CATL.
Embora os rumores iniciais de uma potencial colaboração entre a Mercedes-Benz e a BYD tenham surgido em 2020, esta recente revelação significa um compromisso mais firme da montadora alemã em evoluir o seu portfólio de veículos elétricos, mantendo os seus custos mais baixos.
