Mercedes-Benz se prépare à l'avenir des véhicules électriques et prend des mesures stratégiques pour garantir qu'elle reste en tête. Un rapport récent suggère que la société s'est associée au fabricant chinois de batteries BYD pour introduire la technologie de batterie Blade de ce dernier dans sa gamme de véhicules électriques. Cependant, une question clé demeure : ce partenariat est-il exclusivement destiné au marché chinois, ou va-t-il s’étendre à l’échelle mondiale ?
Le 8 septembre, une publication du magazine chinois CBEA, une publication officielle de l'Institut chinois de recherche sur les batteries automobiles (CABRI), financé par l'État, a affirmé que Mercedes-Benz devrait commencer la production de véhicules électriques équipés de batteries BYD d'ici 2025. Cela concorde avec la révélation du concept Mercedes-Benz CLA lors de la conférence sur la mobilité de l'IAA à Munich quelques jours plus tôt. Bien que les détails techniques sur le concept-car restent rares, Mercedes-Benz a fait allusion à une énorme autonomie WLTP de 750 km et à une plate-forme MMA avancée de 800 V, avec des attentes pour que la voiture arrive dans les rues d'ici 2025.
Mercedes-Benz n'est pas étranger à BYD. Il y a dix ans, les sociétés se sont lancées dans une coentreprise à parts égales nommée Denza. L’initiative a initialement échoué, mais après que BYD a pris une participation majoritaire fin 2021, la situation s’est rapidement inversée. Sous la direction de BYD, Denza a lancé trois nouveaux véhicules électriques, enregistrant des ventes impressionnantes de plus de 11 000 unités en un mois seulement.
Il est intéressant de noter que Mercedes-Benz, comme de nombreux constructeurs automobiles de luxe, utilise principalement des batteries au nickel-manganèse-cobalt (NMC). Ces batteries ont une densité énergétique plus élevée que les batteries au lithium fer phosphate (LFP), mais ont un coût, à la fois monétaire et éthique. Ils dépendent fortement des métaux précieux, notamment du cobalt, dont les pratiques minières sont sous surveillance. Les batteries LFP, en revanche, bien qu’ayant une densité énergétique plus faible, sont exemptes de cobalt et sont généralement plus abordables. Cela explique peut-être la tendance croissante des fabricants de véhicules électriques, y compris le géant de l’industrie Tesla, à se tourner vers les batteries LFP. Et, ce n’est pas un hasard, l’un de leurs principaux fournisseurs ? BYD.
Soulignant encore davantage l'influence croissante de BYD, les batteries de l'entreprise bourdonnent déjà sous les capots des véhicules Toyota, Kia et Lincoln. Même Ford a pris le train en marche, intégrant la technologie de batterie de BYD dans certains de ses modèles hybrides en Chine.
La variante à moteur à combustion interne (ICE) du CLA cible une population plus jeune, son frère électrique devant rivaliser avec le Tesla Model 3, qui est le véhicule électrique le plus convivial de Tesla. Opter pour les batteries LFP de BYD semble être une décision calculée de la part de Mercedes-Benz, privilégiant l'abordabilité sans compromettre les performances. Il semble également que BYD ne se contente pas seulement de sa part de marché croissante, mais tente ambitieusement de surpasser ses concurrents comme CATL.
Bien que les premiers murmures d'une éventuelle collaboration entre Mercedes-Benz et BYD aient fait surface en 2020, cette révélation récente signifie un engagement plus ferme de la part du constructeur automobile allemand à faire évoluer son portefeuille de véhicules électriques tout en maintenant ses coûts plus bas.
