USA przedstawiają w pełni autonomiczną elektryczną ciężarówkę klasy 8 o zasięgu 800 km

Solo AVT to świeże przedsięwzięcie, prawdziwy startup, który powstał we wrześniu ubiegłego roku. W skład jej zespołu kierowniczego wchodzą absolwenci Waymo, BMW i Tesli, a firma zakończyła rundę zalążkową, pozyskując ponad 7 milionów dolarów od Trucks VC, Maniv Mobility i Wireframe Ventures.

Nadal nie jesteś przekonany? Weź pod uwagę, że zupełnie nowa koncepcja ciężarówki została zaprezentowana w niecałe siedem miesięcy – siedem miesięcy od koncepcji do projektu gotowego do następnej fazy. Co więcej, ciężarówka nie jest jedynym przełomem; jego w pełni elektryczny i autonomiczny charakter to tylko jeden z aspektów zapowiedzi. Równie istotny jest innowacyjny model biznesowy, który zainteresuje firmy logistyczne, zwracając uwagę na Solo AVT i SD1.

Wizualnie SD1 zachowuje ogólną sylwetkę konwencjonalnych ciężarówek, a mimo to niewątpliwie wygląda futurystycznie i, zdaniem firmy, może poszczycić się najbardziej aerodynamicznym profilem, jaki kiedykolwiek widziano. Pojazd składa się z dwóch części – masywnej platformy „deskorolkowej” i kabiny – natomiast obie tylne osie napędzane są zintegrowanymi silnikami elektrycznymi o łącznej mocy 600 kW (804 KM).

Konkretne dane techniczne akumulatorów nie zostały jeszcze ujawnione, chociaż producent gwarantuje zasięg ponad 800 km. Biorąc pod uwagę szybkie tempo rozwoju Solo AVT, liczby te powinny zostać zweryfikowane w najbliższej przyszłości.

Na szczycie platformy „deskorolkowej” znajduje się kabina, która zastępuje tradycyjną przednią szybę szeregiem świateł i nie ma żadnych okien. Jego podstawową funkcją jest kierowanie przepływu powietrza nad przyczepą w celu zminimalizowania oporu aerodynamicznego. Pojazd jest wyposażony w aktywną aerodynamikę i na niektórych zdjęciach widać, jak przedni spojler chowa się zaledwie kilka cali nad podłożem.

Włożono wiele wysiłku w to, aby pojazd ten stanowił szczyt wydajności aerodynamicznej. Dodatkową innowacyjną funkcją, poza samą ciężarówką, jest system oświetlenia zaprojektowany do komunikacji z innymi użytkownikami drogi i pieszymi, sygnalizując, że pojazdem sterują mikroprocesory i kamery, a nie człowiek, który może zareagować frustracją lub niechcianymi komentarzami. To, czy jest to pozytywna zmiana, to temat na późniejszą dyskusję.

Ciężarówka została zaprojektowana do ciągnięcia dowolnej przyczepy i jest kompatybilna ze wszystkimi standardowymi dokami załadunkowymi i infrastrukturą ładowania. Jest zbudowany tak, aby współpracować z dowolnym dostępnym autonomicznym oprogramowaniem, zasadniczo służąc jako komponent sprzętowy gotowy do sparowania z najbardziej zaawansowanym dostępnym oprogramowaniem, gdy wejdzie do użytku.

Kiedy będzie można go kupić? Tak nie będzie. To nie jest jedynie studium projektu koncepcyjnego; jest to w pełni sprawna autonomiczna ciężarówka, która w nadchodzących latach będzie obsługiwać dostawy na terenie Stanów Zjednoczonych. Nie jest on jednak przeznaczony do sprzedaży klientom indywidualnym. Solo AVT działa w przekonaniu, że ma lepszy model biznesowy.

Firma planuje eksploatować ciężarówki w ramach usługi, wyznaczając odrębną strategię. Nie jest to niespotykane; odzwierciedla modele samochodów subskrypcyjnych w sektorze pasażerskim. W ramach tego rozwiązania SoloAVT będzie zarządzać flotą samochodów ciężarowych SD1 w celu świadczenia usług transportowych.

SoloAVT przejmie pełną odpowiedzialność za wszystkie aspekty eksploatacji floty – konserwację, logistykę, ładowanie i wszelkie inne potrzeby. Przewoźnicy po prostu określą swoje wymagania dotyczące pojemności i miejsca docelowe, a firma zajmie się całą resztą. Ten model biznesowy jest przekonujący i stanowi pierwszy przypadek w transporcie ciężarowym, w którym producent eksploatuje własne pojazdy. Mogłoby to zaniepokoić wielu kierowców ciężarówek, a jednocześnie zadowolić wielu dystrybutorów.

Ostatni punkt – choć nie najmniej znaczący – będzie prawdopodobnie głównym wyzwaniem, przed jakim stanie SoloAVT, uruchamiając swoje usługi. Sektor transportu ciężarowego stanowi podstawę amerykańskiej gospodarki, zatrudniając 7,65 miliona osób na pokrewnych stanowiskach i zapewniając zakwaterowanie 3,36 miliona kierowców na drogach. Chociaż SoloAVT nie zmieni od razu tych danych, rywale uważnie monitorują jego postępy.

Z roku na rok zmniejsza się populacja kierowców, a średni wiek rośnie. Perspektywa długiej i ciągłej jazdy nie robi wrażenia na młodszych kohortach. W pełni autonomiczne ciężarówki mogłyby rozwiązać te problemy, jednak przewoźnicy wkrótce zorientują się, że pojazdy autonomiczne są bardziej opłacalne w eksploatacji.

Wyzwanie wykracza poza same płace kierowców; obejmuje harmonogramy jazdy i niezbędne przestoje, które składają się na całkowity koszt. Kiedy dystrybutorom oferuje się możliwość całodobowego serwisu po niższej cenie, wielu firmom trudno jest odmówić. Chociaż Solo AVT oferuje przekonujące rozwiązanie, osiągnięcie zwycięstwa na tym rynku nie będzie proste.