W czerwcu tego roku firma CATL ogłosiła wprowadzenie na rynek najnowszej baterii trzeciej generacji typu cell-to-pack. Bateria wzięła swoją nazwę Qilin od legendarnego stworzenia, które pojawia się w mitologii chińskiej i oznacza przybycie lub odejście cenionego władcy. CATL znacznie lepiej radzi sobie z doborem nazw dla swoich produktów niż BYD, to pewne.
Specyfikacje nowego akumulatora są naprawdę imponujące – gęstość energii 255 Wh/kg, efektywność wykorzystania objętości na poziomie 72%, najwyższy poziom integracji spośród wszystkich obecnych akumulatorów i możliwość uzupełnienia zasięgu 1000 km w 10 minut.
W istocie nowy akumulator składa się z jednostek napędowych w kształcie cienkiego ostrza. Łopatki te osadzone są na wspólnej płycie na dole, która je łączy. Pomiędzy każdym ogniwem akumulatora znajduje się kolejna cienka płytka wypełniona płynem chłodzącym. To nowe podejście pozwala na niespotykaną wcześniej kontrolę termiczną, akumulator umożliwia rozruch na gorąco w ciągu 5 minut i zapewnia szybkie ładowanie od 0 do 80% w 10 minut.
Dzięki ulepszonemu opakowaniu i nowemu rozwiązaniu chłodzenia pojemność akumulatora wzrosła o kolejne 6% w porównaniu z ostatnią generacją, a w normalnych warunkach nie jest możliwa ucieczka termiczna.
Nowa technologia może być stosowana w systemach akumulatorów trójskładnikowych i LFP, przy czym te ostatnie zapewniają gęstość energii do 160 Wh/kg. Wykorzystując ten sam skład chemiczny i ten sam rozmiar opakowania zewnętrznego co akumulator 4680, Qilin zapewnia o 13% większą moc.
Pierwszą firmą, która skorzystała z tej nowej technologii, jest Zeekr, spółka zależna Geely. Zeekr i CATL podpisały 5-letnią umowę o strategicznej współpracy, która zapewnia Zeekrowi dostęp do akumulatorów Qilin i daje firmie przewagę nad konkurencją.
Zeekr 001, flagowy model firmy, jako pierwszy będzie korzystał z nowego akumulatora. Według firmy, najwyższej klasy model z dwoma silnikami o mocy 400 kW będzie zapewniał zasięg 1000 km dzięki akumulatorowi Qilin.
Zeekr 009 będzie podążał za modelem 001 z wykorzystaniem akumulatora Qilin, ale nie będzie oferował zasięgu 1000 km. Minie jednak trochę czasu, zanim zobaczymy tę nową technologię na drogach, obie firmy potwierdziły, że pierwsze samochody dotrą do klientów w drugim kwartale 2023 roku.
Zeekr nie jest jedynym producentem samochodów wyposażającym pojazdy w technologię akumulatorów Qilin; AITO ujawniło także pięcioletnią umowę z CATL. Nie ujawniono żadnych dalszych szczegółów na temat tego, który model AITO otrzyma nowy pakiet, ani harmonogramu jego wdrożenia.
Łagodzi to obawy związane z zasięgiem i długotrwałym ładowaniem. Chociaż dla większości kierowców zasięg 1000 km nie jest niezbędny, niezawodny zasięg 500 km zadowoli większość. Możliwość naładowania akumulatora w ciągu zaledwie pięciu do dziesięciu minut stawia pojazdy elektryczne na równi z tradycyjnymi samochodami benzynowymi.
CATL nie jest jedyną firmą pionierską w zakresie nowych podejść; StoreDot promuje technologię ultraszybkiego ładowania akumulatorów, a QuantumScape rozwija produkcję akumulatorów półprzewodnikowych do modeli VW. Ta technologia nie pojawi się za kilka lat — już nadchodzi i wkrótce zobaczymy jej zalety.
