CATL ha annunciato la sua ultima batteria cell-to-pack di terza generazione nel giugno di quest'anno. La batteria prende il nome Qilin da una creatura leggendaria che appare nella mitologia cinese e significa l'arrivo o il passaggio di un sovrano molto apprezzato. CATL è molto più bravo a scegliere i nomi per i suoi prodotti rispetto a BYD, questo è certo.
Le specifiche della nuova batteria sono davvero straordinarie: densità energetica di 255 Wh/kg, efficienza di utilizzo del volume del 72%, livello di integrazione più alto tra tutte le batterie attuali e capacità di ripristinare 1.000 km di autonomia in 10 minuti.
In sostanza, la nuova batteria è composta da unità di potenza a forma di lama sottile. Queste lame si trovano su una piastra comune nella parte inferiore che le collega insieme, c'è un'altra piastra sottile che corre tra ciascuna cella della batteria ed è riempita di liquido di raffreddamento. Questo nuovo approccio consente un controllo termico senza precedenti, la batteria consente un avvio a caldo di 5 minuti e fornisce una ricarica rapida dallo 0 all'80% in 10 minuti.
Grazie al packaging migliorato e alla nuova soluzione di raffreddamento, la capacità della batteria è stata migliorata di un altro 6% rispetto all'ultima generazione e la fuga termica non è possibile in circostanze normali.
La nuova tecnologia può essere utilizzata nei sistemi di batterie ternarie e LFP, con queste ultime che forniscono fino a 160 Wh/kg di densità energetica. Utilizzando la stessa chimica e le stesse dimensioni del pacco esterno della batteria 4680, Qilin fornisce il 13% di potenza in più.
La prima azienda a sfruttare questa nuova tecnologia è Zeekr, la filiale di Geely. Zeekr e CATL hanno firmato un contratto di cooperazione strategica di 5 anni che dà a Zeekr l'accesso alle batterie Qilin e dà all'azienda un vantaggio rispetto ai suoi concorrenti.
Zeekr 001, il modello di punta dell’azienda, sarà il primo a utilizzare la nuova batteria. Il modello top di gamma, bimotore da 400 kW, offrirà 1.000 km di autonomia grazie alla batteria Qilin, secondo l'azienda.
Lo Zeekr 009 seguirà lo 001 con l'utilizzo della batteria Qilin ma non offrirà l'autonomia di 1.000 km. Ci vorrà del tempo, però, prima di vedere questa nuova tecnologia su strada, entrambe le società hanno confermato che le prime auto raggiungeranno i clienti nel secondo trimestre del 2023.
Zeekr non è l’unica casa automobilistica a dotare un veicolo della tecnologia delle batterie Qilin; AITO ha inoltre reso noto un accordo quinquennale con CATL. Non sono stati rilasciati ulteriori dettagli su quale modello AITO riceverà il nuovo pacchetto, né alcuna tempistica per il suo lancio.
Ciò allevia le preoccupazioni relative all’ansia da autonomia e alla ricarica prolungata. Sebbene un’autonomia di 1.000 km non sia essenziale per la maggior parte dei conducenti, un’autonomia affidabile di 500 km soddisfa la maggior parte. La possibilità di ricaricare la batteria in soli cinque-dieci minuti pone i veicoli elettrici sullo stesso piano delle tradizionali auto a benzina.
CATL non è l’unica azienda pioniera di nuovi approcci; StoreDot sta promuovendo la tecnologia delle batterie a ricarica ultrarapida e QuantumScape sta portando le sue batterie a stato solido verso la produzione per i modelli VW. Questa tecnologia non è lontana anni: sta già arrivando e ne vedremo i vantaggi molto presto.
