Shell opracował nowy płyn, który według niego może radykalnie skrócić czas ładowania akumulatora pojazdu elektrycznego. Firma sugeruje, że nowy płyn regulujący temperaturę może pomóc w naładowaniu akumulatora samochodu elektrycznego z 10% do 80% w mniej niż 10 minut.
Jedną z największych wad dla osób rozważających przejście na samochody elektryczne jest czas ładowania. Samochód benzynowy można napełnić w kilka minut, ale ładowanie pojazdu elektrycznego może zająć od 30 minut przy użyciu szybkiej ładowarki do kilku godzin w domu. Ten czas oczekiwania jest dla wielu osób dużą niedogodnością.
Powodem, dla którego ładowanie trwa tak długo, jest ciepło. Szybkie dostarczanie prądu do akumulatora generuje dużo ciepła. Zbyt dużo ciepła może uszkodzić ogniwa akumulatora, skracając ich żywotność, a nawet stwarzając zagrożenie dla bezpieczeństwa, dlatego producenci samochodów muszą ograniczać prędkość ładowania, aby utrzymać akumulator w bezpiecznej temperaturze.
Rozwiązanie firmy Shell jest sprytne. Firma we współpracy z firmą inżynieryjną RML Group stworzyła nieprzewodzący płyn przeznaczony do wlewania bezpośrednio do pakietu akumulatorów. Płyn ten otacza każde pojedyncze ogniwo akumulatora, wypełniając wszystkie maleńkie szczeliny.
Ponieważ ciecz ma bezpośredni kontakt z ogniwami, może odprowadzać ciepło znacznie skuteczniej niż obecne metody chłodzenia, które często opierają się na płytach lub kanałach chłodzących, które nie dotykają każdej części akumulatora. Utrzymując ogniwa w chłodzie, akumulator może wytrzymać znacznie większe prądy ładowania bez przegrzania i uszkodzeń.
Aby udowodnić swoją koncepcję, Shell przetestował płyn na akumulatorze o pojemności 34 kWh. To stosunkowo niewielki akumulator, który zwykle spotykamy w samochodach takich jak nowa Honda N-ONE czy Fiat 500. Testowany akumulator spisał się naprawdę dobrze - naładował się od 10% do 80% w niecałe 10 minut.
Shell przeprowadził także obliczenia, jakie to może oznaczać dla przyszłych, wysoce wydajnych samochodów elektrycznych. Obliczono, że bardzo aerodynamiczny samochód osiągający prędkość 10 km na kWh może zwiększyć zasięg o około 24 km na każdą minutę podłączenia do prądu. Jedynym problemem związanym z tą matematyką jest to, że żaden produkowany pojazd elektryczny nie jest jeszcze tak wydajny.
Oczywiście Shell nie jest jedyną firmą, która stara się rozwiązać zagadkę szybkiego ładowania. Duży postęp poczynił także największy na świecie producent akumulatorów, firma CATL. Właśnie ujawniona bateria Shenxing Probattery najwyraźniej może naładować się od 10% do 80% w około 15 minut. Może się wydawać, że ta liczba jest gorsza od tego, co osiągnął Shell, ale tak będzie do czasu, gdy zorientujesz się, że akumulator CATL ma pojemność 122 kWh – prawie cztery razy więcej niż akumulator testowy zastosowany przez Shell.
Choć widok perspektywicznych firm naftowych o ugruntowanej pozycji cieszy, przyszłość technologii Shell zależy od kilku kluczowych czynników. Producenci samochodów będą musieli stworzyć nowe zespoły akumulatorów przeznaczone do chłodzenia zanurzeniowego. Dużą rolę odegrają koszt płynu chłodzącego i przeprojektowanego akumulatora. Jeśli cena będzie wyższa, system może początkowo pojawić się jedynie w luksusowych pojazdach elektrycznych klasy premium.
