Najsilniejszy łańcuch jest tak mocny, jak jego najsłabsze ogniwo – to uniwersalna prawda, która dotyczy prawie wszystkiego. Weźmy samochody elektryczne – nie ma wątpliwości, że zmieniają zasady gry, dają przyjemność z jazdy i mogą ułatwić nam życie. Mają jednak jeden poważny słaby punkt – ładowanie. Całe doświadczenie posiadania pojazdu elektrycznego zależy od tego, jak wygodne – lub nie – jest samo ładowanie.
ChargePoint, kalifornijska firma zajmująca się infrastrukturą ładowania pojazdów elektrycznych, jest jednym z największych graczy na rynku ładowania pojazdów elektrycznych. Według stanu na styczeń ubiegłego roku firma miała 225 000 punktów ładowania w 14 krajach. W najnowszym zgłoszeniu patentowym w centrum uwagi znajduje się doświadczenie klienta, co potencjalnie może sprawić, że ładowanie pojazdów elektrycznych stanie się znacznie prostsze.
Wszyscy wiemy lub przynajmniej słyszeliśmy o tym, co się dzieje, gdy dotrzemy do publicznego punktu ładowania. Może to być złe miejsce do ładowania - za wolne dla naszego samochodu. Ta, której potrzebujemy, jest już zajęta, a to oznacza aż pół godziny oczekiwania – czyli zanim będziemy mogli ją podłączyć. A co jeśli ładowarka będzie za szybka i w efekcie dopłacimy, ale nie wykorzystamy w pełni jej potencjału? Wygląda na to, że ChargePoint coś kombinuje.
Idea patentu jest prosta – szafka ładująca, z której może korzystać wiele pojazdów. I jeszcze sprytna rzecz — ładowarka określa, który samochód potrzebuje więcej mocy, który może ładować szybciej, a który wolniej. Nie ma już potrzeby szukania konkretnej ładowarki, wystarczy podłączyć samochód do prądu i pozwolić elektronice robić swoje. To oczywiste i proste, a jednak nie jest to powszechna praktyka.
Technologia ta sięga jednak głębiej i w przypadku wielu podłączonych pojazdów może ustalić priorytety nie tylko w zależności od tego, jaką moc obsługują, ale także od tego, który z nich został podłączony jako pierwszy. Technologia może priorytetowo traktować tych, którzy płacą abonamenty premium, i tych, którzy potrzebują tylko szybkiego doładowania. Posiadanie dwóch samochodów pobierających różną moc podłączonych do jednej ładowarki nie stanowi już problemu – ładowarka może sterować mocą wyjściową w zależności od potrzeb.
Samochody elektryczne naprawdę przejmą kontrolę i staną się oczywistym wyborem, gdy jakość ładowania będzie porównywalna z tankowaniem starszego pojazdu. Przeszliśmy już długą drogę, ładowarki prądu stałego mogą skrócić czas ładowania do 20 minut, a nowa technologia akumulatorów obiecuje skrócić ten czas wkrótce o połowę. Pomysł ChargePoint to świetny krok w dobrym kierunku.
Ładowanie wielu pojazdów na jednym stanowisku prądu stałego nie jest nowym pomysłem i wiele firm się nim interesuje. Firma GM opatentowała sposób ładowania „daisy chain”, który wykorzystuje technologię akumulatorów Ultium. Pierwszym pojazdem wyposażonym w tę technologię będzie prawdopodobnie nadchodzący GMC Sierra EV i z pewnością zobaczymy, że technologia ta stanie się coraz bardziej popularna wśród innych producentów samochodów.
