Den sterkeste kjeden er bare så sterk som dens svakeste ledd - det er en universell sannhet som gjelder stort sett alt. Ta elbiler - det er ingen tvil om at de forandrer spillet, er morsomme å kjøre og har potensialet til å gjøre livene våre enklere. Men de har ett stort svakt punkt - lading. Hele opplevelsen av å eie en elbil er avhengig av hvor praktisk – eller ikke – selve ladingen er.
ChargePoint, et California-basert selskap for ladeinfrastruktur for elbiler, er en av de største aktørene innen elbillading. Per januar i fjor hadde selskapet 225 000 ladesteder fordelt på 14 land. Den siste patentansøgningen setter kundeopplevelsen i sentrum, noe som potensielt kan gjøre lading av elbil til en mye enklere affære.
Vi vet alle, eller i det minste hørt om, hva som skjer når vi kommer til et offentlig ladepunkt. Det kan være feil ladestopp - for sakte for bilen vår. Den vi trenger er allerede tatt, og det betyr så mye som en halvtimes venting - det er før vi kan koble til. Hva om laderen er for rask og vi ender opp med å betale ekstra, men ikke utnytte det fulle potensialet? Det ser ut til at ChargePoint er inne på noe.
Tanken bak patentet er enkel – et ladeskap som kan brukes av flere kjøretøy å starte fra. Så er det den smarte biten - laderen finner ut hvilken bil som trenger mer strøm, hvilken som kan lade raskere, og hvilken som må lades saktere. Det er ikke lenger behov for å lete etter en bestemt lader, bare koble til bilen og la elektronikken gjøre jobben sin. Det er åpenbart og enkelt, og likevel er det ikke vanlig praksis.
Teknologien går imidlertid dypere, med flere kjøretøy tilkoblet kan den prioriteres avhengig av ikke bare hvilken strøm de støtter, men hvilken som ble koblet til først. Teknologien kan prioritere mellom de som betaler premium-abonnement og de som bare trenger en rask påfylling. Å ha to biler som trekker forskjellig strøm koblet til én lader er ikke lenger et problem - laderen kan sjonglere utgangen etter behov.
Elektriske biler vil virkelig ta over og vil bli et enkelt valg når ladeopplevelsen er sammenlignbar med drivstoff til et eldre kjøretøy. Vi har allerede kommet langt, DC-ladere kan kutte ladetiden til 20 minutter, og ny batteriteknologi lover å halvere det snart. ChargePoint-ideen er et flott skritt i en god retning.
Lading av flere kjøretøy på en enkelt DC-stall er ikke en ny idé, og mange selskaper ser på det. GM patenterte sin "daisy chain"-lading som drar fordel av Ultium-batteriteknologien. Det første kjøretøyet som har det, vil sannsynligvis være den kommende GMC Sierra EV, og vi kommer garantert til å se denne teknologien bli mer populær blant andre bilprodusenter.
