Jazda oparta na oprogramowaniu staje się już rzeczywistością. W miarę jak pojazdy elektryczne zbliżają się do pełnej autonomii, ewoluuje także sposób, w jaki rządy rejestrują zdarzenia drogowe.
Do niedawna Tesla zgłaszała głównie incydenty związane z systemem wspomagania kierowcy poziomu 2, który wymaga, aby kierowca był gotowy do przejęcia kontroli. Zmieniło się to, gdy w Austin w Teksasie wystartował pilot Tesla Robotaxi.
Znaczącą zmianą dla pilota było przeniesienie przez Teslę ludzkiego nadzorcy z siedzenia kierowcy na stronę pasażera. To dostosowanie operacyjne podniosło system na wyższy poziom automatyzacji, powodując wprowadzenie nowych wymogów dotyczących zgłaszania awarii zgodnie ze stałym rozporządzeniem ogólnym Agencji.
Wczesne dane z programu w Austin dają pierwszy wgląd w historię bezpieczeństwa usługi. Odkąd flota rozpoczęła ograniczoną działalność pod koniec czerwca, flota Tesla Robotaxi pokonała 402 300 km, podczas których Tesla zgłosiła NHTSA cztery wypadki.
W lipcu, miesiącu inauguracyjnym usługi, odnotowano trzy wypadki, a we wrześniowej aktualizacji agencji pojawił się czwarty przypadek. Oznacza to, że autonomiczne pojazdy elektryczne ulegają awarii mniej więcej raz na 100 584 km przejechanych kilometrów. Co najważniejsze, podczas każdej podróży znajdował się w pojeździe monitor bezpieczeństwa człowieka, który w razie potrzeby z palcem na wyłączniku mógł natychmiastowo zatrzymać samochód.
Ostatni incydent, zaplanowany na wrzesień, miał miejsce na parkingu. Robota Tesla uderzyła w nieruchomy obiekt, taki jak słup lub bariera, powodując jedynie szkody materialne. Jednak w przeciwieństwie do większości rywali Tesla często ukrywa podstawowe szczegóły dotyczące swoich wypadków, co utrudnia społeczeństwu i analitykom ds. bezpieczeństwa pełne zrozumienie tego, co się stało.
Aby ocenić częstotliwość wypadków Tesli Robotaxi, warto porównać ją z firmą, która testuje technologię autonomiczną od znacznie dłuższego czasu: Waymo. Flota Waymo działa całkowicie bez pokładowego monitora bezpieczeństwa, co oznacza, że samochody są w pełni autonomiczne. Od rozpoczęcia programu testów pojazdy elektryczne Waymo przejechały bez kierowcy ponad 225 milionów mil i zgłosiły łącznie 1267 wypadków.
Porównanie bezpośrednie uwydatnia wyraźną rozbieżność. Gdy wypadki dzielimy według przejechanych kilometrów, pojazdy Waymo ulegają kolizjom mniej więcej co 158 682 km. Częstotliwość ta jest znacznie niższa niż wskaźnik jednej awarii Tesli Robotaxi na 100 000 km, a Waymo osiąga ten rekord bezpieczeństwa bez wsparcia człowieka w samochodzie.
Porównanie to skłania do kluczowego pytania dotyczącego inicjatywy z Austin: ile możliwych kolizji udało się uniknąć dzięki ludzkiemu monitorowi na pokładzie Tesli Robotaxi? Tesla nie ujawniła jeszcze żadnych statystyk dotyczących częstotliwości, z jaką interweniował nadzorca pokładowy, aby zapobiec wypadkom. Do tego czasu opinia publiczna musi polegać na nielicznych danych publikowanych przez firmę i minimalnych informacjach przekazywanych organom regulacyjnym.
