Programvaredrevet kjøring er allerede i ferd med å bli en realitet. Etter hvert som elektriske kjøretøyer nærmer seg full autonomi, utvikler også måten myndigheter registrerer kjøretøyhendelser på.
Inntil nylig rapporterte Tesla hovedsakelig om hendelser som involverte nivå 2 førerassistentsystem, som krever at en menneskelig sjåfør er klar til å ta kontroll. Det endret seg da Tesla Robotaxi-piloten ble lansert i Austin, Texas.
Et betydelig skifte for piloten førte til at Tesla flyttet den menneskelige veilederen fra førersetet til passasjersiden. Denne operasjonelle justeringen hevet systemet til et høyere automatiseringsnivå, og utløste nye krav til krasjrapportering i henhold til byråets stående generelle ordre.
Tidlige data fra Austin-programmet gir en første titt på tjenestens sikkerhetsrekord. Siden flåten startet begrensede operasjoner i slutten av juni, har Tesla Robotaxi-flåten tilbakelagt 402 300 km, hvor Tesla rapporterte fire krasj til NHTSA.
I løpet av juli, tjenestens første måned, ble det registrert tre ulykker, og en fjerde hendelse dukket opp i byråets septemberoppdatering. Dette betyr at de autonome elbilene opplever en krasj omtrent en gang hver 100 584 km kjørt. Avgjørende var at hver reise inkluderte en menneskelig sikkerhetsmonitor inne i kjøretøyet, klar med en finger på en drepebryter for å stoppe bilen umiddelbart hvis nødvendig.
Den siste hendelsen, oppført for september, fant sted på en parkeringsplass. En Tesla Robotaxi traff en stasjonær gjenstand – for eksempel en søyle eller barriere – og forårsaket bare skade på eiendom. Imidlertid, i motsetning til de fleste rivaler, skjuler Tesla ofte grunnleggende detaljer om ulykkene sine, noe som gjør det vanskelig for publikum og sikkerhetsanalytikere å fullt ut forstå hva som skjedde.
For å måle krasjfrekvensen for Tesla Robotaxi, er det nyttig å sammenligne den med et selskap som har testet autonom teknologi langt lenger: Waymo. Waymos flåte kjører helt uten en innebygd menneskelig sikkerhetsmonitor, noe som betyr at bilene er helt førerløse. Siden starten av testprogrammet har Waymo EV-er registrert mer enn 125 millioner miles kjørt uten sjåfør og har rapportert totalt 1267 krasj.
Side-ved-side-sammenligningen fremhever en sterk forskjell. Når krasj er delt på tilbakelagte miles, opplever Waymos kjøretøy en kollisjon omtrent hver 158 682 km. Denne frekvensen er betraktelig lavere enn Tesla Robotaxis hastighet på én krasj per 62 500 miles, og Waymo oppnår denne sikkerhetsrekorden uten noen menneskelig backup inne i bilen.
Denne sammenligningen fører til en avgjørende forespørsel om Austin-initiativet: hvor mange mulige kollisjoner ble avverget av den menneskelige monitoren ombord på Tesla Robotaxi? Tesla har ennå ikke avslørt noen statistikk angående hyppigheten som veilederen ombord grep inn for å forhindre ulykker. Inntil da må publikum stole på de sparsomme dataene firmaet gir ut og den minimale informasjonen som er arkivert til regulatorer.
