Korte overheng, gjørme overalt, tunge stigerammer og låsende differensialer som skraper over steinblokker i Moab. Det er bildet jeg ser når jeg hører ordene «Ford Bronco». Det er en bil du kan sammenligne med et par gjørmete arbeidsstøvler med ståltå. Men biluniverset har en morsom måte å oppheve tradisjonen når ingen ser. Ford bringer offisielt en splitter ny, fabrikkbygd bobil-SUV til Australia og New Zealand for andre halvdel av 2027. Den bærer den berømte tøffehesten på nesen, men den knuser alle uskrevne regler i den amerikanske 4x4-spilleboken. Den er ikke engang laget i USA.
2027 Ford Bronco Basecamp. På det kinesiske hjemmemarkedet, hvor det ruller ut av et joint venture-anlegg som drives med Jiangling Motors Corporation (JMC), er det kjent under en litt klinisk betegnelse: Bronco New Energy. For det australske markedet valgte Fords produktplanleggere klokt nok noe som minner om rødt skitt og bålrøyk.
Men ikke la den firkantede kjevelinjen eller reservehjulet slengt over bakluken lure deg. Dette er ikke kropp-på-ramme, australsk konstruert plattformfetter til Ranger ute og Everest SUV. Det er ikke engang den tverrgående motoren Bronco Sport som selges i Nord-Amerika, som deler slektstreet sitt med den ydmyke Focus and Escape. I stedet er dette en bilavledet unibody-maskin – konstruert og bygget i Kina for å svare på et helt annet spørsmål: hva om kjøretøyet ditt ikke var ment å erobre villmarken, men heller late som om det er et mobilt hotellrom?
Den mekaniske hjerterytmen til Broncoma gjør dette klart. Vestlige bilprodusenter har brukt år på å kjempe med vekt- og infrastrukturflaskehalsene til batteripakker i monsterstørrelse, men kinesiske produsenter perfeksjonerte det elektriske kjøretøyet med rekkeviddeforlenger (REEV) – og Ford har ransaket den delebeholderen. Under panseret har vi en 1,5-liters turboladet firesylindret bensinmotor, men den snurrer ikke en aksel, kobler seg til en girkasse eller driver et enkelt hjul. Den eneste jobben i livet er å nynne med på optimale turtall som en innebygd generator, som lader en 49 kWh LFP-batteripakke.
På hjemmemarkedet har Bronco en 130 kW motor på forakselen og en 190 kW enhet bak. Det gir kombinert 310 kW (rundt 416 hestekrefter) og 600 Nmof dreiemoment til alle fire hjulene. Ford forventer at lokale versjoner har rundt 180 km ren-elektrisk rekkevidde for daglige oppgaver. Når bensinmotoren gnister for å holde på batteriet, strekker den totale rekkevidden seg mellom 800 km og 900 km.
Bronco Basecamp er et stort sett, som strekker seg 5.025 mm fra grill til reservehjul, måler 1.960 mm bredt, står 1.815 mm høyt og kjører på en akselavstand på 2.950 mm. Dens nærmeste konkurrent, stigeramme GWM Tank 500 plug-in hybrid, er allerede tilgjengelig i Australia for €68.280. Den riggen er 5 078 mm lang, 1 934 mm bred og er 1 905 mm høyere, men sitter likevel på en kortere akselavstand på 2 850 mm. Så er det en luksuriøs offroader fra BYD, Denza B5, som starter på €64 010, som sjekker inn på 4 890 mm lang, 1 970 mm bred, 1 920 mm høy, med 2 800 mm akselavstand.
Det er selvfølgelig en konkurranse som sitter rett på den andre siden av Fords eget utstillingsgulv: Everest. Den Aussie-utviklede, dieseldrevne Everest er 4.914 mm lang, 1.923 mm bred og 1.837 mm høy med en akselavstand på 2.900 mm. Og likevel, til tross for at den er en femseters monocoque crossover i stedet for en tradisjonell trerads lastebil, veier Bronco Basecamp over 2500 kg, noe som gjør den tyngre enn en syvseters Everest. Fords ingeniører er ganske ærlige om avveiningene: Bronco har god bakkeklaring og tomotors firehjulsdrift, men den vil ikke klatre opp steinete, akselvridende stier som en Everest. Den er designet for skogsstier, brannveier og strandstier i stedet for steinhopping.
Der Bronco Basecamp virkelig kommer til sin rett er etter at du slår den av. Flaggskipet Outer Banks-modellen har et motorisert pop-up-tak som heves ved å trykke på en knapp, komplett med uttrekkbare stoffkiler som lar kystbrisen filtrere gjennom samtidig som insektene holdes ute. Innvendig kan begge seterader legges helt flatt. Fords oppblåsbare madrasstilbehør forvandler kabinen til et dobbeltrom i full lengde.
Det er et rom på 7,5 liter i midtkonsollen som kan varme kjøttpaier eller avkjøle drinker mens du er på farten. Sving opp den bakre bakluken, og du finner "Wild Kitchen" - et utfellbart bord laget spesielt for å tilberede måltider utendørs. Men den virkelige mesterstreken er 6,6 kW Pro Power Onboard-systemet. Med den store LFP-pakken tilbyr den nok strøm utenfor nettet til å drive en induksjonstopp, en espressomaskin, lys og campingkjøleskap.
Hele Bronco-"prosjektet" er en seriøs helomvending for Ford. Etter å ha brent milliarder på høykostbare batteri-elektriske plattformer bare for å se den vanlige forbrukernes etterspørsel stoppe over priser og ladegap, revurderer Blue Oval sin globale tilnærming. I Australia kom Fords forrige elektrifiserte mellomstore, Escape PHEV, sent med en uinspirerende pakke, og forsvant inn i salgshistoriebøkene med knapt et spor innen slutten av 2023.
Ved å bruke sitt JMC-partnerskap i Kina, omgår Ford de lammende utviklingskostnadene ved å designe en ny hybridplattform fra bunnen av, og får umiddelbar tilgang til en moden, høyytelses rekkeviddeforlenger drivlinje som virker perfekt for australske landskap.
Når den lander på slutten av 2027 i New Zealand og Australia, vil Bronco Basecamp få jobben ned. Ford vet at kjøretøyets kinesiske montering må oversettes til en konkurransedyktig pris hvis den ønsker å trekke kjøpere bort fra hybrid crossovere som Toyota RAV4 eller større kinesiske terreng-PHEV-er. Et realistisk prisgunstig prispunkt mellom midten av € 51 000 og lav € 60 000 vil gi Ford en attraktiv SUV som undergraver dedikerte terrengkjøretøyer med langt mer livsstil enn en konvensjonell myk-roader.
