Najnowsze raporty z Teksasu sugerują, że przyszłość, w której pojazdy będą same jeździć bezpiecznie i wydajnie, jest wciąż odległa, przynajmniej w przypadku jednego z głównych producentów samochodów. Tesla powiedziała niedawno federalnym organom regulacyjnym o trzech nowych wypadkach z udziałem floty robotów Taxi. Do tych incydentów doszło w Austin, co oznacza, że od uruchomienia usługi łączna liczba wypadków wzrosła do siedmiu.
Rosnąca liczba wypadków przyciąga uwagę ekspertów ds. bezpieczeństwa i fanów pojazdów elektrycznych. Usługa Robotaxi w Austin działa inaczej niż standardowy samochód konsumencki. Pracownik Tesli siedzi na miejscu pasażera i monitoruje przejazd. Są po to, aby przejąć kontrolę, jeśli coś pójdzie nie tak. A jednak pomimo tej warstwy bezpieczeństwa samochody wciąż wpadają w kłopoty. Tym, co sprawia, że liczba wypadków jest jeszcze bardziej widoczna, jest fakt, że flota nie przejechała jeszcze ogromnej liczby mil.
Trzy ostatnie wypadki miały miejsce we wrześniu. Szczegóły na temat tych wydarzeń pozostają skąpe, ale wiemy, że w jednym z nich Robotaxi uderzył w samochód jadący do tyłu. Kolejny wypadek z udziałem rowerzysty. Trzecie zgłoszone zdarzenie dotyczyło niezdefiniowanego zwierzęcia. Nie są to katastrofy na autostradach dużych prędkości, ale problemy w ruchu miejskim, które wskazują na problemy z podstawowym wykrywaniem przeszkód.
Uderzenie w jadący z tyłu samochód lub rowerzystę rodzi pytania dotyczące oprogramowania. Czujniki w samochodach elektrycznych zwykle dobrze sobie z tym radzą. Niepokojący jest fakt, że oprogramowanie uległo awarii lub osoba nadzorująca nie była w stanie go zatrzymać na czas. Pokazuje to, że system może nie być gotowy na nieprzewidywalny charakter ulic miejskich.
Dokładne zrozumienie, czyja jest wina tych awarii, jest trudne ze względu na sposób, w jaki Tesla wypełnia swoje formularze. Producenci samochodów muszą przesyłać raporty do Krajowej Administracji Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego (NHTSA). Większość firm wyjaśnia katastrofę w części pisemnej zwanej narracją. Ta narracja informuje opinię publiczną, czy inny kierowca przejechał na czerwonym świetle, czy też komputer się pomylił.
Tesla postanawia ukryć te informacje i całkowicie redaguje część narracyjną. Uniemożliwia to społeczeństwu poznanie prawdy, ale jest całkowicie legalne, nawet jeśli frustruje analityków danych. Bez tej historii nikt nie wie, czy Robotaxi spowodował wypadek, czy też był ofiarą. Fani marki często twierdzą, że przyczyną tych wraków są inni kierowcy. To może być prawda. Ale ponieważ firma ukrywa dowód, nikt nie może tego powiedzieć na pewno. Inne autonomiczne firmy, takie jak Waymo, otwarcie dzielą się tymi szczegółami.
Matematyka daje jasny obraz problemu. Od końca czerwca do początku listopada flota Tesla Robotaxi przejechała około 402 300 km. Obecnie liczba ta prawdopodobnie zbliża się do 483 000 km. Siedem wypadków na tak krótkim dystansie – to duża częstotliwość.
Dla porównania, normalny ludzki kierowca zwykle pokonuje około 1 127 000 km, zanim ulegnie wypadkowi. Dotyczy to zarówno drobnych, jak i poważnych wypadków. Aktualne dane sugerują, że Robotaxi ulega awariom znacznie częściej niż przeciętny człowiek. Ponadto zawiesza się około dwa razy częściej niż jego główny konkurent, Waymo. Samochody Waymo pokonują miliony mil bez obecności człowieka w środku i zgłaszają mniej problemów na kilometr.
Najważniejszym szczegółem jest obecność przełożonego. Pojazdy Tesla Robotaxi nie jeżdżą puste. Siedzi tam człowiek z wyłącznikiem. Ich jedynym zadaniem jest obserwowanie drogi i zapobieganie rozbiciu się samochodu. Mimo to nadal doszło do siedmiu wypadków.
Nie wiemy, ilu wypadkom zapobiegli przełożeni. Liczba może być wysoka. Jednak fakt, że siedem wypadków przemknęło przed ludzkim monitorem, sugeruje, że system zachowuje się nieprzewidywalnie. Jeśli przeszkolony pracownik nie jest w stanie powstrzymać wypadku z siedzenia pasażera, zwykły pasażer na tylnym siedzeniu nie ma szans.
Bezpieczeństwo jest najważniejszym czynnikiem decydującym o przyjęciu technologii autonomicznej, a każdy wypadek szkodzi zaufaniu publicznemu. Branża potrzebuje ludzi, którzy wierzą, że te pojazdy są bezpieczniejsze niż ludzie, ale obecnie statystyki z Austin pokazują coś przeciwnego.
Oczywiście Tesla cały czas pracuje nad udoskonalaniem swojego oprogramowania, ale dopóki liczba awarii nie spadnie, pytania pozostaną. Przejrzystość byłaby w tym przypadku bardzo pomocna – gdyby firma opublikowała relacje z awarii, opinia publiczna mogłaby przynajmniej lepiej zrozumieć stojące przed nią wyzwania. Niestety, mamy tylko surowe liczby do zbadania. Biorąc pod uwagę siedem wypadków w tak krótkim czasie, liczby te nie wyglądają dobrze.
