Die neuesten Berichte aus Texas deuten darauf hin, dass die Zukunft, in der Fahrzeuge sicher und effizient selbstfahren, zumindest für einen großen Autohersteller noch in weiter Ferne liegt. Tesla hat den Bundesaufsichtsbehörden kürzlich von drei neuen Unfällen mit seiner Robotertaxi-Flotte berichtet. Diese Vorfälle ereigneten sich in Austin, wodurch sich die Gesamtzahl der Unfälle seit Beginn des Dienstes auf sieben erhöhte.
Diese steigende Zahl von Unfällen erregt die Aufmerksamkeit von Sicherheitsexperten und Fans von Elektrofahrzeugen. Der Robotaxi-Dienst in Austin funktioniert anders als ein normales Privatauto. Ein Tesla-Mitarbeiter sitzt auf dem Beifahrersitz und überwacht die Fahrt. Sie sind da, um die Kontrolle zu übernehmen, wenn etwas schief geht. Und doch geraten die Autos trotz dieser Sicherheitsschicht immer wieder in Schwierigkeiten. Was die hohe Zahl an Unfällen noch deutlicher macht, ist die Tatsache, dass die Flotte noch keine große Anzahl von Kilometern zurückgelegt hat.
Die drei jüngsten Unfälle ereigneten sich im September. Einzelheiten zu diesen Ereignissen liegen noch nicht vor, aber wir wissen, dass bei einem Vorfall ein Robotaxi ein Auto angefahren hat, das rückwärts fuhr. An einem weiteren Unfall war ein Radfahrer beteiligt. Das dritte gemeldete Ereignis betraf ein nicht näher definiertes Tier. Dabei handelt es sich nicht um Unfälle mit hoher Geschwindigkeit auf der Autobahn, sondern um Probleme beim Stadtverkehr, die auf Schwierigkeiten bei der grundlegenden Hinderniserkennung hinweisen.
Der Zusammenstoß mit einem rückwärtigen Auto oder einem Radfahrer wirft Fragen zur Software auf. Die Sensoren von Elektroautos beherrschen diese Dinge normalerweise gut. Die Tatsache, dass die Software ausgefallen ist – oder der menschliche Vorgesetzte sie nicht rechtzeitig stoppen konnte – ist besorgniserregend. Es zeigt, dass das System möglicherweise nicht auf die Unvorhersehbarkeit der Straßen in der Stadt vorbereitet ist.
Aufgrund der Art und Weise, wie Tesla seine Formulare ausfüllt, ist es schwierig, genau zu verstehen, wer für diese Abstürze verantwortlich ist. Autohersteller müssen Berichte an die National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) senden. Die meisten Unternehmen erklären den Absturz in einem schriftlichen Abschnitt, der als Narrativ bezeichnet wird. Diese Erzählung verrät der Öffentlichkeit, ob ein anderer Fahrer über eine rote Ampel gefahren ist oder ob der Computer einen Fehler gemacht hat.
Tesla beschließt, diese Informationen auszublenden und den narrativen Abschnitt vollständig zu redigieren. Dies hindert die Öffentlichkeit daran, die Wahrheit zu erfahren, ist aber völlig legal, auch wenn es Datenanalysten frustriert. Ohne die Geschichte weiß niemand, ob das Robotaxi den Absturz verursacht hat oder ob es ein Opfer war. Fans der Marke argumentieren oft, dass andere Fahrer diese Unfälle verursachen. Das könnte wahr sein. Aber da das Unternehmen die Beweise verheimlicht, kann niemand mit Sicherheit sagen. Andere autonome Unternehmen wie Waymo teilen diese Details offen.
Die Mathematik zeichnet ein klares Bild des Problems. Die Tesla Robotaxi-Flotte legte zwischen Ende Juni und Anfang November rund 402.300 km zurück. Mittlerweile dürfte diese Zahl bei etwa 483.000 km liegen. Sieben Unfälle auf dieser kurzen Distanz – das ist eine hohe Häufigkeit.
Zum Vergleich: Ein normaler menschlicher Fahrer legt normalerweise etwa 1.127.000 km zurück, bevor er einen Unfall hat. Hierzu zählen sowohl kleinere als auch schwere Unfälle. Die aktuellen Daten deuten darauf hin, dass das Robotaxi viel häufiger abstürzt als ein durchschnittlicher Mensch. Außerdem stürzt es etwa doppelt so oft ab wie sein Hauptkonkurrent Waymo. Waymo-Autos legen Millionen von Kilometern ohne menschlichen Bediener zurück und haben pro Meile weniger gemeldete Probleme.
Das wichtigste Detail ist die Anwesenheit des Vorgesetzten. Tesla Robotaxi-Fahrzeuge fahren nicht leer. Da sitzt ein Mensch mit einem Notausschalter. Ihre einzige Aufgabe besteht darin, die Straße zu überwachen und zu verhindern, dass das Auto zusammenstößt. Dennoch kam es immer noch zu sieben Unfällen.
Wir wissen nicht, wie viele Unfälle die Vorgesetzten verhindert haben. Die Zahl könnte hoch sein. Aber die Tatsache, dass sieben Unfälle dem menschlichen Monitor entgangen sind, deutet darauf hin, dass sich das System unvorhersehbar verhält. Wenn ein geschulter Mitarbeiter einen Unfall nicht vom Beifahrersitz aus stoppen kann, hat ein normaler Passagier auf der Rückbank keine Chance.
Sicherheit ist der wichtigste Faktor für die Einführung autonomer Technologien, und jeder Unfall schadet dem Vertrauen der Öffentlichkeit. Die Branche braucht Menschen, die glauben, dass diese Fahrzeuge sicherer sind als menschliche Fahrer, aber derzeit zeigen die Statistiken aus Austin das Gegenteil.
Natürlich arbeitet Tesla weiter an der Verbesserung seiner Software, aber bis die Absturzrate sinkt, bleiben Fragen offen. Transparenz wäre hier eine große Hilfe – würde das Unternehmen die Crash-Narrative veröffentlichen, könnte die Öffentlichkeit die Herausforderungen zumindest besser verstehen. Leider liegen uns nur die Rohzahlen zur Untersuchung vor. Bei sieben Unfällen in so kurzer Zeit sehen diese Zahlen nicht gut aus.
